"Герберт Франке. Зрелище" - читать интересную книгу автора

остальные, подвержен влиянию, лишен силы воли... Он резко поднялся и сказал:
- Завтра бой с пауком-рогоносцем. Прежде с ним был лишь один поединок,
я должен проглядеть его в записи.
- Я не помешаю, если пока побуду здесь?
- Ну, если тебе так хочется,--холодно ответил Альф. Он поставил
видеокассету, сдвинул вбок штору на большом настенном экране. Нажал кнопку,
и прозрачное стекло огромного окна немедленно окрасилось в коричневый цвет.
В комнате стало сумеречно, как будто на улице внезапно разразилась гроза.
А затем на экране начался поединок--в натуральную величину, стерео,
словно сидишь на трибуне для самых почетных гостей. Альф вновь обрел обычную
свою собранность, теперь он фиксировал каждое движение человека и животного.
Высокий светловолосый мужчина двигался по арене уверенно и ловко. Даже Альф
заметил, что чем-то он походил на него.
Криста сжалась в комок на стуле, стоявшем в дальнем углу. Надо же так
случиться, чтоб на кассете оказался тот самый поединок! Ей хотелось
заслонить лицо руками, но она не могла шевельнуться. Широко раскрытыми
глазами наблюдала она происходящее.
Сначала поединок протекал по обычному сценарию: сильный человеческий
интеллект навязывал свою волю животному. Мужчина на арене демонстрировал
все, на что способен, он словно вел с хищником увлекательную игру: то
приближался, нарочито небрежно опустив руки, в действительности же
напряженно фиксируя малейшее его движение, то стремительно отскакивал в тот
самый миг, когда, казалось, на него неминуемо должен был обрушиться удар
рога, да еще успевал полоснуть искрящим кнутом по натянутой коже.
Но затем ситуация изменилась самым непредвиденным образом. Казалось,
чудовище обретало с каждой минутой силу и скорость, а человек, хотя и
выглядел по-прежнему спокойным и полным самообладания, все чаще вынужден был
защищаться, и вот он все-таки получил удар рогом, еще один, кровь хлынула из
раны, но он все еще сражался, вот на него обрушился град новых ударов,
защищаться стало трудно, и вот он уже неподвижно лежит на песке с
раздробленными голенями, пытаясь отражать удары хотя бы мачете. В этом месте
оцепенение отпустило Кристу. Она смогла отвернуться, уткнувшись лицом в
подушку. Она и так знала, что происходит сейчас на экране - уже не
единоборство даже, всего лишь судорожные, отчаянные попытки защититься
человека, добиваемого эффектно и не без системы. Такое впечатление, будто
чудовище осознало наконец свое превосходство и теперь намерено добить
противника его же методом, продемонстрировав свое понимание правил игры.
Смерть подступала к гладиатору открыто, не внезапно и не из-за спины, она
постепенно отвоевывала участок за участком, разрушала не столько тело,
сколько гордость и уверенность в себе поверженного на землю человека, с
неизбежностью осознавшего, что он побежден и что это конец.
Когда Криста открыла глаза, экран уже не светился. Альф задумчиво сидел
на тахте. Криста собралась с духом, чтобы скрыть волнение. Она встала,
прошлась по комнате, села рядом с Альфом.
- Ты все внимательно рассмотрел? - спросила она.
Альф кивнул.
- Он проиграл,--сказала Криста. Они помолчали.
Наконец она решилась:
- А тебе не хочется бросить все это? Альф изумленно взглянул на нее:
- Но почему?