"Дик Фрэнсис. Осколки" - читать интересную книгу автора

то, чтобы окончательно справиться с гордыней, однако на всякий случай
придется следить за собой всю оставшуюся жизнь.
Айриш любил чай и приучил нас пить его огромными кружками, чтобы
восполнить потери жидкости из-за жара от печи. Я жадно выхлебал свой, присел
на ящик и весь день смотрел, как мой подмастерье упражняется. К вечеру
Гикори сделал значительные успехи, невзирая на то что время от времени он
выдыхался и усаживался отдыхать, а временами раздавалась отчаянная ругань, и
по полу рассыпались осколки стекла.
Покупателей было немного, так что нашим занятиям никто особенно не
мешал. К пяти часам унылого и холодного январского вечера я отослал своих
трех помощников по домам и неохотно взялся: за бухгалтерию. Деньги,
украденные на Новый год, оставили удручающую дыру в моем бюджете, но в целом
год был удачный. Так что через некоторое время я со спокойной совестью
отложил расчеты и взялся за книги, которые одалживал Мартину.
Из всех старинных кубков я больше всего люблю темно-алую чашу высотой в
шесть с половиной дюймов, изготовленную около 300 года от Рождества Христова
(давненько, если вспомнить, что на дворе уже двухтысячный год!). Она сложена
из стеклянных пластин, соединенных замысловатым золотым каркасом (техника,
которой пользовались до того, как изобрели выдувание), и при другом
освещении кажется зеленой. Листая начальные страницы одной из книг, я
наткнулся на фотографию этой чаши, полюбовался на нее, еще через несколько
страниц улыбнулся, увидев сверкающее критское ожерелье из синего стекла с
золотом, над которым я когда-то несколько дней бился, пытаясь разгадать его
секрет. Я зевнул, расслабился, книга соскользнула у меня с колен и поехала
на пол. Я едва успел ее подхватить.
Ругая себя за небрежность (книга была роскошно издана и могла
попортиться от падения), я не сразу заметил тонкий бежевый конверт, упавший
к моим ногам. Когда я его заметил, первоначальное изумление быстро сменилось
любопытством. Я осторожно положил старую книгу, наклонился и подобрал
конверт. Конверт выглядел новым. Похоже, он лежал между страниц и выпал,
когда я ловил книгу.
Адрес на конверте был напечатан на принтере. Письмо было адресовано не
мне, а Мартину Стакли, эсквайру, жокею.
Я не задумываясь вынул листок, лежавший внутри, и прочел:
"Дорогой Мартин!
Вы правы, так будет лучше всего. Я сам отвезу кассету на скачки в
Челтнем в канун Нового года, как вы и хотели.
Эти сведения все равно что динамит.
Будьте осторожны.
Виктор Уолтмен Верити".
Само письмо тоже было отпечатано на принтере. Ни обратного адреса, ни
телефона на конверте не значилось, но поверх марки на конверте
просматривался размытый почтовый штемпель. Я долго рассматривал его через
лупу, и в результате мне вроде бы удалось разглядеть буквы "ксет" вверху и
"ево" внизу. Только дата читалась отчетливо.
Письмо было отправлено 17.12.99.
Семнадцатого декабря. Меньше месяца тому назад.
Значит, "ксет" и "ево"...
В Великобритании не так уж много городов и деревень, в названии которых
встречается "кс". И единственное место, к которому подходили все буквы, что