"Дик Фрэнсис. Миллионы Стрэттон-парка" - читать интересную книгу автора

прошмыгнули мимо меня и, проскользнув между двумя джентльменами, как кошки,
бесшумно вскарабкались на старый-престарый дуб, широко раскинувший свои
густые тенистые ветви. Лежа на животе вдоль широких старых ветвей дерева,
сорванцы затаились среди листвы, наблюдая за нами. Я уже знал начало этой
игры. Гости ошарашено уставились на меня.
- Лучше было бы, если бы вы вошли, - сказал я. - Они поджидают пиратов.
Тот, который показался мне знакомым, вдруг расплылся в улыбке, шагнул
вперед и протянул мне руку.
- Роджер Гарднер, - произнес он. - А это Оливер Уэллс. Мы с ипподрома
Стрэттон-Парк.
- Ага, - буркнул я и жестом пригласил их пройти в темную прихожую, что
они и сделали, медленно, неуверенно, ничего не различая перед собой,
ослепленные ярким солнцем.
Они проследовали за мной по каменным плитам в похожее на пещеру жилище,
на превращение которого из развалюхи-амбара в комфортабельный дом у меня
ушло шесть месяцев. Реконструкция таких руин составляла основной источник
моего заработка. Эту возрожденную к новой жизни хибару можно было бы очень
неплохо продать, но совсем незадолго до этого случилось неотвратимое, чего в
конце концов я должен был бы ожидать: мое семейство взбунтовалось и заявило,
что не желает перебираться на еще одну строительную площадку и что именно
этот дом вполне их устраивает, и что они приняли окончательное решение
остаться жить в нем.
Через выходящие на запад окна на серые плиты пола из песчаника падали
солнечные лучи, и пол ярко блестел, не раздражая глаз, потому что блеск
смягчали разбросанные тут и там турецкие ковры. Северная, восточная и южная
сторона амбара были теперь застроены галереей с перилами, где располагались
спальни, куда можно было подняться по лестнице.
Под галереей находились комнаты первого этажа, имевшие выход в одну
обширную комнату, так что каждую, по желанию, можно было быстро превратить в
уединенное помещение, раздвинув складные двери. Там располагались телехолл с
уставленными книжными полками стенами, рабочий кабинет-контора, комната для
игр, комната со швейной машинкой и вместительная длинная столовая. Из
столовой можно было пройти в почти незаметную кухню со всеми необходимыми
удобствами и прятавшуюся за ней уютную мастерскую. Перегородки, разделявшие
комнаты со сложенными дверями и казавшиеся просто конструкциями для
разделения пространства, на самом деле были прочными несущими плитами, на
которых держалась галерея наверху.
Меблировку центрального атриума <В античном римском жилом доме -
главное помещение с верхним светом.> составляли глубокие мягкие кресла,
уютными группами расположившиеся в разных местах комнаты в окружении удобных
маленьких столиков. Камин у западной стены излучал приятное тепло, в нем
жарко тлели большие поленья.
Результат был достигнут даже в большей мере, чем ожидалось. Мне
хотелось, чтобы получилось нечто вроде маленькой крытой рыночной площади,
честно говоря, про себя я решил (хотя держал это в тайне от семьи), что
оставлю этот дом для нас, если все выйдет, как я задумал.
Роджер Гарднер и Оливер Уэллс, как это случалось со всеми посетителями,
остановились как вкопанные и с нескрываемым удивлением осмотрелись вокруг,
хотя привычная сдержанность, по-видимому, удержала их от выражения вслух
своих мыслей.