"Дик Фрэнсис. Скачки тринадцати" - читать интересную книгу автора

Так что рассказы в этой книге расположены именно в том порядке, в каком их
названия вынулись из ведерка для шампанского. Ну конечно, потом мы
насыпали в это ведерко льда, сунули туда бутылку с шампанским - и выпили
за удачный жребий! А вы как думали?

СМЕРТЬ ХЕЙГА

Всякий сюжет начинается с вопроса: "А что, если?.." А что, если в самый
неподходящий момент Хейг умрет ?
Последствий могут быть сотни. Вот некоторые из них.

Кристофер Хейг водил жужжащей электрической бритвой по подбородку и
безразлично смотрел на себя в зеркало в ванной, не подозревая, что бреется
в последний раз.
Борода у него росла черная и густая, словно в насмешку над редеющими
волосами на макушке. Хейг вздохнул, подровнял переход между бородой и
волосами возле ушей и смахнул сбритые волосы в полиэтиленовый пакет.
Кристоферу Хейгу было сорок два, и он потихоньку начинал обрастать
брюшком. Теперь он жалел о том, как бездарно провел свою молодость. Ведь
мог бы облететь вокруг Земли на воздушном шаре, поехать в Антарктиду
фотографировать пингвинов или отправиться на каноэ вверх по Ориноко! А
вместо этого он много лет проработал консультантом по кормам для животных.
Унылая тягомотина от звонка до звонка. Вершиной его подавленной страсти к
приключениям была работа судьей на скачках.
В эту пятницу ему предстоял первый день двухдневных Весенних скачек в
Винчестере. Поездка на машине до Винчестера доставила Хейгу немалое
удовольствие. Дом его теперь казался холодным и пустым - жена Хейга
сбежала со смазливым мастером по ремонту телевизоров. А по дороге Хейг
наслаждался солнышком и любовался блестящими зелеными почками на ветвях
оживших деревьев. На самом деле ему и без жены не- плохо. Баба с возу...
Интересно, как люди организовывают путешествия на собаках по Аляске или на
вездеходе по красным пустыням Австралии? Вряд ли такую путевку можно
приобрести в обычном турагентстве...
Предусмотрительный и дотошный по натуре, Хейг уже мысленно собирал
чемоданы для своего воображаемого путешествия, прикидывая, годятся ли
снегоступы для песков пустыни и какие аудиокниги взять с собой, чтобы
коротать долгие ночи. Сны и мечты восполняли пробелы в его жизни
достойного труженика.
Кристофер Хейг был одним из пятнадцати судей, которых регулярно приглашали
на скачки для определения победителя и лошадей, занявших призовые места.
Поскольку судей было пятнадцать, а скачек каждый день бывало значительно
меньше - максимум четыре, за исключением праздничных дней, - работа судьи
была для Хейга скорее приятным сюрпризом, чем постоянным занятием. Он
никогда не знал заранее, на какие скачки его пошлют: никто из судей не
работал постоянно на одном и том же ипподроме.
Кристофер Хейг жалел о былых временах, когда слово судьи было законом:
если судья сказал, что первой пришла такая-то лошадь, значит, эта лошадь и
будет названа победителем, даже если половина зрителей будет утверждать,
что первой пришла "эта, как ее". А в наше время вердикт выносит камера,
фиксирующая фотофиниш, а судья только объявляет решение... "Так оно,