"Дик Фрэнсис. След хищника" - читать интересную книгу автора

ской житель, светский человек, удачливый в бизнесе, мудро смотревший на ме-
ня с портрета в библиотеке, был чужим. В нашу первую встречу ему не понра-
вилось, что я слишком молод. Теперь он вроде бы привык ко мне. Его вопль о
помощи достиг нашего офиса, когда еще не прошло и дня после исчезновения
-Алисии, и уже на следующий вечер я стоял у него на пороге. Однако сорок
девять часов такого кошмара могут показаться целой жизнью, и после облегче-
ния, которое он испытал при встрече со мной, он уже не был столь придирчив.
Сейчас он смирился бы и с четырехруким синим карликом, а не только с худо-
щавым типом в пять футов десять дюймов ростом, с обычными каштановыми воло-
сами и усталыми серыми глазами. Но, в конце концов, он платил мне, а если
бы я ему действительно стоял поперек горла, он легко мог от меня избавить-
ся.
Когда Ченчи в первый раз позвонил в нашу контору, он был краток и
прям. "Мою дочь похитили. Я позвонил Томазо Линарди из Миланской кожевенной
компании спросить совета. Он назвал мне ваше имя... он сказал, что именно
ваша фирма вернула его домой в целости и сохранности и помогла полиции выс-
ледить похитителей. Мне нужна ваша помощь. Пожалуйста, приезжайте".
Томазо Линарди, владелец Миланской кожевенной компании, сам был два
года назад похищен ради выкупа. и неудивительно, что Паоло Ченчи его знал,
поскольку Ченчи и сам занимался кожевенным бизнесом. Половина итальянской
обуви, импортируемой в Англию, сказал он мне, проходит через его фирму на
стадии некроеной кожи.
У этих двоих, между прочим, нашлось еще кое-что общее, хотя и не
столь прочно их связывающее, а именно: интерес к лошадям. Ченчи интересо-
вался этим, конечно же, из-за Алисии, а Линарди изза того, что владел ос-
новной долей капитала ипподрома. Этот холдинг в фешенебельном, доходном
куске плоской земли был той частью его собственности, которую пришлось про-
дать, чтобы собрать выкуп за него самого, что он, к горю своему, и обнару-
жил по освобождении. В его случае удалось вернуть только малую часть выкупа
в миллион фунтов, хотя спустя месяц почти всех похитителей арестовали. Семь
миллионов, которые за него требовали поначалу, означали бы еще и потерю
почти всего его бизнеса, так что он в конце концов успокоился, смирился и
остался весьма благодарен "Либерти Маркет" и потому порекомендовал нас дру-
гому пострадавшему.
По делу Линарди я работал еще с одним партнером. Мы нашли жену Линар-
ди не просто в отчаянии по поводу судьбы ее мужа - она была еще и в ярости
из-за размера выкупа. Его любовница рыдала в три ручья, сын захватил его
кресло в офисе, его повариха билась в истерике, его сестры лаялись, и его
собаки скулили. Вся эта театральщина разыгрывалась фортиссимо, и в конце
концов мне показалось, будто меня накрыло приливной волной.
Вилла Франчезе была куда более спокойным домом. Мы с Паоло Ченчи по-
сидели еще с полчаса, чтобы дать бренди улечься, раздумывая о том о сем. В
конце концов слезы его высохли, он глубоко вздохнул и сказал, что раз нас-
тупает день, то ему нужно переодеться, позавтракать и отправиться в офис.
Естественно, я, как обычно, отвезу его. И конечно же, я могу сфотографиро-
вать купюры. Он думает, что я, конечно, прав и что это лучшая возможность
хоть что-то потом вернуть.
В этом консервативном доме завтракали в столовой - кофе, фрукты и
горячий хлеб подавали под фреской с пастушкой в стиле Марии-Антуанетты.
К нам присоединилась Илария. Как всегда, молча положила себе на та-