"Борис Фрадкин. Ихтиандр на час" - читать интересную книгу автора

царила тишина, если не считать гула заработавшей насосной
установки.
Пол мелко завибрировал под ногами.
Он еще не хотел верить в нелепость происходящего. Все это
походило на чью-то неумную шутку, и пошутивший, похоже, те-
ряет чувство меры. Но когда из сопла над самым полом ударила
тугая струя воды, он с ужасом начал убеждаться в слепой не-
отвратимости событий. Час ранний, в лаборатории, кроме, не-
го, ни души. К тому же, придя в лабораторию, Валентин замк-
нул за собой двери на ключ.
Самовключение?
Немыслимо! Невероятно!
Между тем струя воды, прямая, отливающая сталью, била в
противоположную стену с такой силой, что скоро вся камера
наполнилась тончайшей водяной пылью, и эта пыль, точно ро-
сой, покрыла одежду, волосы, лицо Валентина, оптиметр, кото-
рый он держал в руке.
Остановившимися глазами глядел Валентин на струю, зная,
что всего сорок минут потребуется ей, чтобы заполнить камеру
по самую крышу.
Но ведь в камере находился он, Валентин!
Дело принимало комический по своей сути и страшный по
возможному исходу оборот. Если в течение ближайших сорока
минут никто не появится в лаборатории...
Но ведь даже появившись, нужно сообразить, что в гидрока-
мере находится человек. Да нет, это просто дикость какая-то!
Захлебнуться в воде, стать утопленником, и где - в лаборато-
рии автоматизации сварочных работ, в самом безопасном месте
политехнического института. Сюда и инспекторы по технике бе-
зопасности никогда не заглядывают.
Вода между тем закрыла пол, полилась через края туфель,
отвратительно холодя ноги. От этого холода Валентин содрог-
нулся всем телом и, теряя самообладание, забарабанил по
стальной крышке люка зажатым в руке оптиметром, хрупким и
чрезвычайно ценным оптическим прибором. Он опомнился только
тогда, когда в руке его осталась одна рифленая пластмассовая
рукоятка с острыми, ранящими ладонь обломками корпуса.
А разум все отказывался воспринимать неотвратимость про-
исходящего. Оно походило на горячечный бред, на кошмарное
сновидение. Отшвырнув ручку оптиметра, Валентин прильнул
глазом к отверстию в стене, забранному кварцем. Он увидел
нацеленный на него объектив газового лазера, справа едва по-
падало в поле зрения распахнутое окно (странно, когда он
пришел, все окна были закрыты), в которое уже падали слепя-
щие лучи солнца, слева-стена с электронными часами и стоящи-
ми вдоль нее сварочными автоматами. И двери. Наглухо закры-
тые. В лаборатории не было ни души.
А вода уже поднялась до уровня сопла, пытаясь накрыть по-
родившую ее струю. И струя, встретив препятствие, непримири-
мо взвыла, взвихрила воду, разбрасывая ее клочками пены. К