"Кристофер Фаулер. Темный аншлаг ("Темный аншлаг" #1) " - читать интересную книгу автора

Книжка для детей (1940) (перевод Н.Пальцева)


1

Трам-тарарам

Грохнуло чертовски сильно.
Взрыв прогремел на рассвете во вторник, на второй неделе сентября, и
ударная волна прокатилась по пропахшим пивом улицам Морнингтон-Кресент.
Разом завыли автомобильные сирены, из домов на асфальт попадали кирпичи,
дымовая труба взвилась ввысь на сорок футов, у нескольких бродяг лопнули
барабанные перепонки, две дюжины голубей растеряли перья, через окно
закусочной вывалился ошарашенный рыжий кот, а прямо в лоб Папе Римскому,
невозмутимо взиравшему на мир с рекламы презервативов возле станции метро,
вонзились обломки черепицы, сорвавшейся с окрестных крыш.
Задрожавший от взрыва воздух, в котором мгновенно растаяла окутывавшая
город зыбкая пелена безмятежности и порядка, напомнил другую бомбардировку
Лондона. Тогда в заиндевевших пролетах между домами так же медленно оседали
пыль и строительный мусор, усеяв мостовые и поблескивая, как семена
одуванчиков в свете ясного утра. На долю секунды прошлое и настоящее слились
воедино.
Чудом никто серьезно не пострадал.
Вернее, всем так показалось поначалу.
Когда в квартире сержанта полиции Дженис Лонгбрайт раздался телефонный
звонок, первое, что пришло ей в голову, - мысль о том, что она проспала и
опоздала к началу смены. Затем она вспомнила, что только что отметила свой
выход в отставку. Годами выработанная привычка просыпаться в разное время
научила ее сосредоточиваться рекордно быстро - за две-три секунды, пока
звонил стоящий у изголовья телефон. Очнувшись от сна, она взглянула на
будильник и прислушалась к настойчивому голосу в трубке. Поднялась с постели
со стороны своего будущего супруга, постаралась тихо, насколько могла (она
была неповоротлива и далеко не изящна), пройти по квартире, оделась и
поехала в управление, расположившееся над станцией метро
"Морнингтон-Кресент".
Вернее сказать, к тому, что от него осталось, поскольку Отдел
аномальных преступлений Северного Лондона фактически был разрушен. Узкий
лабиринт кабинетов, расположенных в старом эдвардианском[1] здании над
станцией метро, исчез, а на его месте курились дымом изломанные пласты
бумаги и штукатурки. Станция метро, расположенная внизу, не пострадала, но
от отдела, успевшего стать для Лонгбрайт вторым домом, не осталось ничего.
Она прошла между пожарными машинами, перешагнула через лужи воды из
вьющихся кольцами шлангов и попыталась определить размеры нанесенного
ущерба. Наступившее утро было хмурым и отнюдь не предвещало солнечных
просветов. Серое облако, словно крышка кастрюли, плотно накрыло прилегающие
окрестности, а дождь, рассеивавший сильный туман, мешал обзору. Стальная,
армированная входная дверь управления была взорвана. Когда сержант подошла к
ней, пожарные пробирались вниз по тлеющим ступеням. Дженис узнала несколько
полицейских, занятых разборкой тротуара и прилегающей к нему дороги, но
никого из сослуживцев по отделу так и не увидела.