"Иван Фоустка. Пламенный континент (Сборник 'Как я был великаном') " - читать интересную книгу автора

- А как объяснить случай с монтажниками на базе?
- Это был первый сигнал. Кто знает, как долго они готовили это
нападение. Ясно одно: это был какой-то неизвестный нам снаряд, а излучение у
него такое же, как у шаров. Но что это такое, я не представляю. Потом
появились мы. У них в тылу. Возможно, они обнаружили это только вчера
вечером. А возможно, просто ждали удобного случая.
- Трудно сказать, может, это вообще случайность: шар предназначался не
для нас. Но, разумеется, падение снаряда на континенте А не случайно.
Интересно, как они сумели туда попасть?
- По воде, - ответил доктор и с отсутствующим видом повторил: - По
океану.

Днем мы легли на обратный курс. Хольст сменил меня у штурвала и вел
дископлан на большой высоте. Под нами мелькала унылая серая равнина, мы
молчали, словно зловещая вспышка подействовала и на нас. В глубине кабины
сидел безразличный ко всему Марлен, доктор поминутно справлялся, как он себя
чувствует. С виду все было по-прежнему, но в нашем товарище словно угасла
искра жизни.
Уже показалось побережье океана, когда доктор вдруг стал уговаривать
Хольста опуститься еще разок. Надо во что бы то ни стало увидеть их.
- Должны же мы знать, с кем имеем дело. Вот увидишь, в воде... Вода - в
ней вся разгадка. Как по-твоему, почему здесь всюду соленая вода?
- Ты считаешь, что это дело рук разумных существ?
- Безусловно! На мой взгляд, единственная серьезная опасность для нас -
это шары-облучатели. А они имеются далеко не везде. Поэтому надо найти
место, где нет этих... порабощенных тристанцев.
- А если их хозяева располагают другими средствами нападения?
- Ну, что ж! Разве ты впервые смотришь опасности в лицо?
Этот аргумент сразил Хольста. А если говорить начистоту, то и ему не
хотелось возвращаться на базу, не выполнив задания.
Мы опустились в неглубокой ложбине, вблизи берега. Хольст
продемонстрировал один из своих виртуозных приемов - он почти спикировал,
чтобы спуск прошел как можно внезапнее для возможных наблюдателей. Мы
увидели невысокую гряду, дальше берег полого спускался к океану.
Хольст встал.
- Идти всем троим нельзя! Ответственность за группу лежит на мне,
поэтому я остаюсь. Если они появятся здесь... - он слегка усмехнулся. - Если
это случится, я закрою глаза, слы- шишь, доктор?
Я почувствовал, как трудно Хольсту отказаться от активных действий, и
представил себе, что произойдет, если невидимые враги отважатся напасть на
дископлан, который он охраняет.
- Да, да, прежде всего закрой глаза, - кивнул доктор. По-моему, именно
действуя на зрение, таинственное излучение поражает организм.
- Ладно. А вы должны во что бы то ни стало вернуться. Непременно должны
вернуться, понятно? Внушите это себе раз и навсегда. Во что бы то ни стало!
Даже если вас... все равно вы должны вернуться!
Он посмотрел мне в глаза.
- Есть! - сказал я. - Есть вернуться во что бы то ни стало!
В эту минуту Хольст прежде всего был командиром.
- И запомните, нас еще в школе учили, внушали на каждом шагу, что мы