"Иван Фоустка. Пламенный континент (Сборник 'Как я был великаном') " - читать интересную книгу автора

- Религиозный культ знаменует собой известный этап в развитии общества;
ясно одно - оно располагает средствами передачи информации. Представьте себе
человека, который вдруг увидел бы эти существа на Земле. Несомненно, он
реагировал бы на их появление. Даже пещерный человек. А ведь существа эти по
своему развитию гораздо выше первобытных людей.
- Запомни, мы не на Земле.
Это был слабый аргумент. Мы гадали и так и эдак, кто-то даже
предположил, что группа тристанцев, которую мы вчера видели, состояла, ну,
что ли, из слабоумных особей, живущих здесь свободно и без надзора. Но все
эти догадки ничем нельзя было подкрепить, разве что нашим земным опытом, а
Хольст правильно заметил, что здесь мы в ином мире.
- Но послушайте, - вдруг воскликнул Марлен, - разве тристанские дети
обязательно должны быть маленькими? Может быть, тристанцы размножаются...
каким-нибудь другим способом, уж не знаю каким... А что, если это были
хорошо вышколенные ученики младших классов?
- Мне даже показалось, что они зубрят на ходу таблицу умножения, -
согласился я.
Доктор только подивился тупоумию кибернетиков: разве им не известно,
что любопытство - характернейшая особенность детей?
Дископлан поднялся в воздух, и загадочный город под нами скрылся вдали.
Вскоре мы увидели какое-то крупное поселение на берегу реки, уже издали
заметное по густым клубам черного дыма. Мы спустились неподалеку. Метрах в
ста от нас, под открытым небом, стояла домна, около нее усердно работали
несколько десятков тристанцев. Никто из них не повернулся в нашу сторону.
- Школьники, да? - укоризненно сказал Марлену доктор. Подождем, пока ты
классифицируешь их как роботов.
- Интеллигентные роботы заранее знали бы о нашем прибытии, - тотчас
возразил кибернетик.
- По-моему, ты просто сторонник их эмансипации.
- Ну и что, разве они ее не заслуживают? - возразил Марлен, уязвленный
в своих лучших чувствах.
Хольст велел нам вооружиться. Марлен снова вызвался охранять дископлан.
- Дело в том... я уже приспособился тут... - смущенно объяснил он. - К
тому же тристанцы не роботы, следовательно, мне там делать нечего... А что
передать на базу, если мне придется вернуться одному?
- Скажи, чтобы за нами послали кого-нибудь похрабрее, безжалостно
отрезал доктор. - Мы его тут подождем, живые и невредимые.
Мы приблизились к тристанцам, стараясь двигаться бесшумно, чтобы не
испугать их. Но эта мера предосторожности была ни к чему - они не обращали
на нас ни малейшего внимания.
Мы подошли к печи. Это был конус высотой метров пятьдесят, из которого
валил густой черный дым. У его подножия было нестерпимо жарко. Несколько
тристанцев неустанно подносили темные кубики из громадной кучи и
подбрасывали их в огонь. Мы обошли сооружение кругом. С задней стороны печи
тянулся длинный желоб, по которому раскаленная стекловидная масса стекала в
глубокую яму. Несколько рабочих наполняли ею цилиндрические посудины и
ставили их в ряд. Гуськом подходили другие тристанцы, на спинах у них были
укреплены какие-то подставки, на которых они переносили порожние посудины.
Двое или трое рабочих слабенькими передними конечностями поднимали полный
сосуд, ставили его носильщику на подставку, и тот с явным напряжением