"Алан Дин Фостер. Метрогном" - читать интересную книгу автора

Билл Джонсон, рыжеволосый и, можно сказать, рыжелицый молодой геолог,
время от времени деливший с Чарли неаппетитный сандвич в равно неаппетитном
кафетерии для служащих метрополитена, мигом понял, что его друг явно не в
себе.
- Чарли? Какого дьявола с тобой творится?
К этому времени Чарли обрел некоторую способность соображать, поскольку
по пути к жилищу приятеля догадался проглотить три таблетки антипохмелина,
последовательно запив их водой, половиной банки "пепси" и апельсиновым
напитком, достаточно сладким, чтобы всего за месяц уничтожить любой
мало-мальски здоровый зуб. Скорее всего, разум прояснился за счет желудка,
который потихоньку начинал подавать сигналы бедствия.
- Послушай, Билл! Ты можешь снять показания... прозондировать...
словом, тебе лучше знать... Короче, нужно определить, кроется ли в
определенном месте что-то необычное? Вроде большой пустоты?
- Подозреваю, большая пустота существует, только не в земле. Лучше
приходи завтра, ладно? Я не один, понимаешь?
Билл безуспешно попытался улыбнуться уголком рта и одновременно
подмигнуть, что придало ему вид человека, страдающего от почечной колики.
- Билл, ты должен снять показания! Надеюсь, ты можешь это сделать? Да
послушай же... ик... парень! Это важно! Подумай о телефонной компании!
- Нет уж, уволь! Я получил счет еще два дня назад. А теперь будь
хорошим мальчиком, Чарли, шагай домой. Все это подождет до понедельника.
Говорю же, я не один.
- Только ответь, пожалуйста, - отчаянно взмолился Чарли. - Ты можешь
прозондировать это место?
- То есть проверить подпочву, как обычно делается по требованию
руководства подземкой?
- Именно! - возликовал Чарли, возбужденно приплясывая, что, впрочем,
отнюдь не вдохновило приятеля на подвиги. - Ты должен снять для меня
показания!
- Показания? Ты напился, что ли?
- Ничего подобного!
- Тогда почему тебя кренит влево?
- Я всегда был либералом. Послушай, знаешь новую станцию, которую
собираются строить для продолжения линии Бронкс - Манхэттен? Ту, что на
перекрестке Шестой и Шестнадцатой?
- Что-то слышал. Это, скорее, в твоем ведении.
- Ну, не совсем. Ты должен спуститься вниз и снять показания. Я... у
меня есть причины подозревать, что почва там ненадежна.
- Ты спятил! На Манхэттене не бывает ненадежной почвы, если не считать
парочки баров в Гринвич-Виллидж. Остальное - сплошной гранит. Кстати, ты
имеешь представление, который теперь час? - осведомился Билл,
многозначительно глядя на часы. - Господи, уже почти половина девятого!
Этот не слишком деликатный намек, однако, не возымел на Чарли никакого
действия.
- Господи, - эхом откликнулся он, глядя куда-то в приблизительную
область местонахождения собственных часов, - уже половина девятого! Нужно
торопиться! До полуночи осталось совсем немного!
- Я начинаю думать, что у тебя в голове осталось и того меньше, -
буркнул Билл.