"Алан Дин Фостер. Затерянная Динотопия ("Динотопия" #1) " - читать интересную книгу автора

крупных родичей довольно топорен, но тактично держали свое мнение при себе.
Кроме всего прочего, неразумно смеяться над тем, кто весит в несколько сот
раз больше, чем ты сам. Хизалк и Шремаза огляделись по сторонам, высматривая
детей. Сплетая свои шеи, они довольно взирали на окружающий мир, напоминая
пapy огромных лебедей, лишенных перьев.

- Интересные повадки, - заметил Смиггенс. - Я никогда не слышал, чтобы
страусы так делали.
- А вы-то что знаете о повадках страусов, Смиггенс? - Блэкстрап
повернулся к зулусу: - Что скажешь, Мкузи?
- У нас страусы редко быть, капитан.
- Все равно, - настаивал Смиггенс. - Это не страусы. Сомневаюсь, что
они вообще в родстве с ними. Они просто похожи.
- Тогда что это за демоны? - раздраженно пробормотал какой-то матрос.
- Я не знаю. - Первый помощник безуспешно пытался вспомнить что-то
давно забытое. - Мне кажется, что однажды, много лет назад, я видел нечто
похожее.
- Ну да, конечно, много лет назад. - Блэкстрап сердито уставился на
своего помощника. - Я не знал, что вы бывали в Африке, Смиггенс.
- Не был, капитан. Нет, я видел это... в Лондоне.
- Лондон! - Блэкстрап чуть было не расхохотался, но вовремя опомнился и
стал говорить тише, чтобы не спугнуть животных. - Я-то думал, что Джон Булл
разъезжает на лошадях, а не на голых птицах.
Моряки приглушенно захихикали, а ветер унес их смех.
- А я говорю - я видел там похожих тварей. Только не живьем, - не
сдавался первый помощник.
- Дно пустой кружки из-под грога, вот что вы видели. - В глазах
Блэкстрапа при взгляде на резвящихся животных засверкали огоньки. - А вам не
приходило в голову, мистер Смиггенс, что такими диковинными тварями
наверняка заинтересуются в цирке или в зоологическом обществе?
Смиггенс опешил:
- Нет, капитан, я не подумал.
- Так подумайте. - Блэкстрап хлопнул своего помощника по плечу. - Что
скажете? Сколько мне запросить за птицу-дракона?
- Ну, я не знаю... Уверен, что никому не доводилось видеть ничего
подобного. Это совершенно невероятно. Если бы я только вспомнил... - Голос
помощника звучал почти печально.
Блэкстрап посмотрел на Чина Ли:
- Сколько заплатят в Гонконге за живого дракона, а?
- Что угодно дадут, капитана. Золото, невольников, шелка - все, что
попросишь.
- А как насчет тысячи золотых соверенов?
- Что угодно! Говорите цену, вам платят. Взгляды пиратов вновь
устремились к стратиомимусам.
- Устроим аукцион в Гонконге, англичане против американцев. Одного
зверя мы провезем через всю страну, а когда наши запасы иссякнут, поднимем
цену. И нам не придется никого убивать. Ну, что думаешь? - Он дернул
Смиггенса за рукав. Добыча получше, чем какой-то дурацкий торговый корабль!
- Да, - пробормотал Смиггенс задумчиво, - великолепная добыча.
- Тогда пошли!