"Алан Дин Фостер. Королевства света " - читать интересную книгу автора

беззубые и двухголовые, бритые и, наоборот, заросшие бородами. От каждого в
бесчисленных рядах Орды веяло злобой и испорченностью. Они - как уродливый
нарост на теле земли, и это только представители людского рода. По меньшей
мере наполовину Орда состояла из других существ.
Там были твари с косыми глазами и узкими, как у цапли, клювами длиной с
человеческую руку. Двуногие рептилии, покрытые черной шерстью, разевали рты,
окаймленные длинными усами, как у толстых морских котиков. Их более
коренастые соратники несли на неестественно сгорбленных плечах копья и пики.
Среди них находились огромные великаны, заросшие рыжей шерстью, с
бородавчатыми, прыщавыми лицами и немигающими глазами без век, свирепо
взирающими на мир. Более мелкие воины этой армии отверженных, кто прыгая,
кто волочась и ковыляя, подтягивались к бивуакам, разбитым вокруг больших
костров. На огне поджаривались, капая жиром, огромные куски мяса. Горожане
старались не думать, откуда бралось это мясо.
Командиры в сверкающих черных доспехах шныряли среди своего
дьявольского войска, как акулы среди стаи рыбешек. Они щедро раздавали
направо и налево грязные проклятия и крепкие тумаки, используя кнуты и
кулаки. Никто в Орде не протестовал против такого грубого обращения: никто
не осмеливался, а некоторые даже упивались.
Все это увидели и услышали защитники на мостах и в самом городе.
Устрашающее зрелище вражеского лагеря заставило слабодушных сразу же
дезертировать под покровом ночи. Большинство, однако, остались, и их число
постоянно росло за счет неиссякаемого потока прибывающих в город воинов.
Каждый здравомыслящий человек понимал, что именно здесь надо останавливать
завоевателей, пока они не добрались до богатых нив и просторов Годланда.
Если задержать их на дальнем берегу Дримуда, то запад будет в безопасности.
Если позволить им переправиться, то хаос восторжествует. Уступить сейчас
означало обречь себя на беспросветную, безнадежную жизнь, похожую на
бесконечный ночной кошмар.
Гуфри и его генералы знали, что все, что от них требовалось - это
удержать мосты. Хотя вид Орды был поистине ужасным, захватчики пока не
продемонстрировали ничего такого, что способно вселить отчаяние в сердца
опытных, хорошо подготовленных солдат. Кажется, у них даже не было
артиллерии, а это давало большее преимущество хорошо вооруженным защитникам.
Ну что ж, пусть только сунутся!
Что они и сделали на двенадцатый день, несмотря на хмурое небо и
продолжительный, застилающий взор дождь.
Гуфри установил авангардный командный пост на вершине Водяной башни,
которая защищала самый большой и важный мост через Дримуд. Посредине моста
были построены несколько баррикад. Такие же защитные валы были сооружены на
остальных одиннадцати мостах. Гораздо выгоднее направить поток атакующих в
один из образовавшихся узких проходов, чем сталкиваться с неприятелем в
открытом поле. Это не позволит им навалиться на обороняющихся превосходящими
силами. Случись им перебраться или силой пробиться через укрепление,
защитники тут же отступят к следующему рубежу. Таким образом, силы
нападающих будут постепенно убывать у каждой стены, тогда как число
обороняющихся будет увеличиваться за счет ожидающего сзади подкрепления.
Когда наступит подходящий момент, Гуфри или другой генерал, командующий
обороной одного из мостов, сможет ввести в бой свежий резерв для
сокрушительной контратаки и отбросить неприятеля назад за реку. Защитники не