"Алан Дин Фостер. Приключение Флинкса (Флинкс I)" - читать интересную книгу автора

надувая два воздушных мешка в форме сосисок, прикрепленных к спине. Изменяя
количество воздуха в мешке, животное управляло не только высотой, но и
направлением полета. Они врезались в стаю летунов и узкими мордами
выхватывали одного за другим. Поймав нескольких, такой прыгун выпускал
воздух из мешка и, как на парашюте, опускался на землю. И опускался как
будто сразу в свою нору, в которой немедленно исчезал.
Поскольку ни летунов, ни нападающих на них прыгунов не становилось
меньше, Флинкс решил двигаться дальше. Он продвигался медленно, выбирая путь
меж деревьев. Проехал почти километр, прежде чем рой стал редеть, и
постепенно он снова оказался в пустом лесу. Оглянувшись, он увидел сплошную
серо-черно-желтую стену, как дым, вьющуюся меж деревьями. Прошло несколько
мгновений, прежде чем он сообразил, что в маддере чего-то не хватает.
-- Пип? -- Минидрага не было ни на соседнем сидении, ни в воздухе в
кабине маддера.
Прошло несколько тревожных минут, прежде чем Флинкс обнаружил своего
любимца в багажном отделении за сидениями. Тот раздулся втрое толще
обычного. Наглотался вкусных пушистых летунов. Флинкс подумал, что его
обычно такой подвижный товарищ сейчас выглядит не очень хорошо.
-- Это научит тебя не быть обжорой,-- сказал он минидрагу. Тот медленно
пошевелился и полностью отказался от всяких усилий. Пройдет немало времени,
прежде чем он снова сможет подняться, хотя бы на плечо хозяина.
Флинкс продолжал двигаться на север, почти не останавливаясь для
отдыха. Прошло два дня, как он приобрел маддер. Если учесть неторопливость
провинциальной жизни, отсутствие машины обнаружится не скоро. Флинкс к тому
времени удалился не менее чем на двести километров, а местные власти не
знают, в какую сторону он поехал. Скользя по поверхности, маддер не
оставляет следов. Его простой электрический двигатель почти не выделяет
тепла, и обнаружить его с воздуха очень трудно. Но Флинкс и не думал что
будут разыскивать этот единственный маленький и дешевый экипаж.
Он по-прежнему дивился тем усилиям, которые прилагает кто-то, чтобы
похитить безвредную старую женщину. Неправдоподобность ситуации только
усиливала его беспокойство, но не уменьшала гнева и решимости.
Прошло несколько дней, прежде чем он почувствовал какую-то перемену в
воздухе. Какое-то непривычное ощущение, которое он не мог определить.
Вездесущая влажность сохранялась, но она стала острее, он резче чувствовал
ее запах.
-- Что бы это значило, Пип? -- спросил он вслух. Летающая змея, даже
если бы могла, не стала бы отвечать. Вся ее энергия по-прежнему была
обращена на пищеварение.
Маддер поднялся на небольшой холм. На его вершине в разрыве деревьев
Флинкс увидел необычную картину. Вначале он решил, что каким-то образом
вышел к океану. Нет, этого не может быть. К северу от Драллара нет никакого
океана: нужно либо перебраться через замороженный полюс, либо проехать
несколько тысяч километров на запад или восток.
И хоть водная поверхность походила на океан, он понял, что это такое:
озеро, одно из сотен озер, которые начинаются здесь и тянутся до самой
Арктики. Солнце не отражалось в воде, потому что тучи здесь такие же густые,
как над далеким Дралларом, но все же пробивалось достаточно света, чтобы
поверхность блестела; этот блеск ударялся в облака, отражался от них и снова
падал на воду.