"Алан Дин Фостер. Пожиратели света и тьмы" - читать интересную книгу автора

Она сняла с шеи один из разноцветных талисманов (множество их висело у нее
на шее и было собрано в своеобразное ожерелье) и поманила Этиоля. Тот
наклонился, вгляделся в амулет - искусно вырезанную из рога стелегата
женскую фигурку. Старуха ловко накинула шнурок на шею пастуху, затем
одобрительно кивнула.
- Вот и хорошо. Теперь я всегда буду с тобою. Я видела в снах Зыбучие
земли, а теперь, выходит, отправлюсь с тобою в дорогу и смогу увидеть их
собственными глазами.
Между тем Этиоль с интересом рассматривал подаренный ему оберег. Он
почувствовал себя бодрее - вдвоем и путешествовать легче. Заодно проверил
шнурок из сизаля: прочен ли, не перетерся ли, способен ли одолеть долгий
путь.
- Полагаешь, - наконец спросил он, - эта костяшка поможет мне?
- Это не костяшка, - сурово предупредила старуха, - это я сама. Такая,
какая есть - дряхлая, беззубая, над которой смеется деревенская малышня.
Этиоль искоса бросил взгляд на Фасталу, и на мгновение ему почудилось, что
бельмо на ее лице вдруг обрело сверкнувший зрачок. Нет, это только отблеск
огня, игра света. Померещилось.
- Амулет всегда будет со мной, - пообещал он. Пусть старуха верит, что
вместе с ним отправилась в далекий путь, может, ей станет легче. Все-таки
она была добра к нему. - Твой подарок принесет мне удачу.
- Повесь его на другое место, и тогда он принесет удачу мне. - Фастала
неожиданно и громко засмеялась, затем так же вдруг посерьезнела и
добавила: - Надеюсь, ты выполнишь мою просьбу, красавчик. Нигде и никогда
не снимай оберег. Теперь ступай повидайся с женой, можешь даже возлечь с
ней, а утром отправляйся в путь. Скажи напутственное слово детям и не
забудь остановиться возле дома Лукулу. Она и другие женщины поделятся тем,
что успели собрать в округе. Все это пригодится в твоем путешествии.
Завтра с рассветом приходи к камню, в который угодила молния, и я укажу
тебе дорогу. Это все, чем я в силах помочь тебе.
- Спасибо, Фастала. Кто знает, вдруг с твоей помощью мне удастся вернуть
похищенную деву ее людям, а самому через месяц или два возвратиться домой.
Этиоль сам не верил в то, что сказал. Понятно, что за два месяца он вряд
ли управится. О том же, вероятно, подумала и Фастала, потому и смолчала,
чтобы не спугнуть удачу. Без удачи в дороге делать нечего.

II

Миранья тяжело восприняла известие о том, что муж должен покинуть семью,
деревню, обездоленную суровую родину. Этиоль попытался обстоятельно
объяснить ей, почему он вынужден оставить их, рассказал о беседе с
Фасталой - все было напрасно.
- Пойми, - в который раз убеждал Миранью Этиоль, - если я откажусь от
задуманного, не исполню завет, я уже не буду тем мужчиной, которого ты
выбрала себе в мужья.
Жена, лежавшая рядом с ним, вдруг крепко ударила его по груди - вложила в
шлепок всю ярость, нежелание разлучаться, отчаяние и нескончаемое ощущение
безнадежности, которое ждало ее впереди.
- Пусть уж лучше половинка мужа, чем мертвый храбрец!
- Пойми, тот, кто откажется выполнить завещание мертвеца, будет навсегда