"Алан Дин Фостер. Пожиратели света и тьмы" - читать интересную книгу автора

где-нибудь между бревнами. Видеть ее Этиолю не доводилось, а вот ощущать
на затылке ее леденящее дыхание - это испытывал.
Однако он ошибся. Раненый оказался покрепче самого выносливого воина,
какого знал Этиоль. Его голос набрал силу и звучал вполне достойно
богатого человека, в нем даже некоторая надменность прорезалась.
- Знай, я - Тарин Бекуит, сын Беварина Бекуита, графа севера Лаконды.
Прорицательница Темарил была нашей графиней - или должна была ею стать,
если бы не беда, которую никто не ждал. Пустота, обретшая человеческую
плоть и назвавшая себя Химнетом Одержимым, похитила Темарил. Многие... -
Тарин зашелся в кашле, отхаркнул сгусток крови, после чего кровь струйкой
потекла у него изо рта, как из переполненного кубка. - Многие достойные
сыновья и владельцы усадеб северной части Великой Лаконды давали обет ее
отыскать. Многие клялись не знать покоя и отдыха до тех пор, пока Темарил
не будет возвращена на родину, а похититель наказан. Насколько мне
известно, я и мои люди были единственными, кто отважился так далеко
преследовать судно негодяя.
Он сделал паузу, некоторое время восстанавливал дыхание, затем наконец
продолжил:
- Этим утром на море была битва. Мы сражались, не щадя жизни, однако
Химнет уже спелся с другими подонками. Пировал с ними, веселился!.. Чем
только они ни занимались на горе добрым людям, и, когда пробил час, они
пришли ему на помощь. Жалкий трус, он испугался сойтись в поединке. Как
нам было устоять против всей этой нечисти!
Тарин в упор посмотрел на Этиоля. Тот почувствовал озноб, словно
незнакомец против воли пытался перелить в него остаток своей жизненной
силы. Этот голубоглазый чужак был мужественным человеком, властным и
повелевающим даже на пороге смерти.
- Кто бы ты ни был, - собравшись с силами, продолжил Тарин, - я хотел бы
договориться с тобой. После того как меня покинет дыхание, я возлагаю на
тебя заботу о несчастной девственнице Темарил. Ты должен спасти ее и
вернуть людям Лаконды. С тех пор как ее похитили, наша земля лишилась
сердца. Как, впрочем, лишились надежды и люди, проживающие в наших краях.
Я, Тарин Бекуит, наделяю тебя правами жителя Великой Лаконды. Исполни свой
долг!
Глядя на незнакомца, Этиоль медленно покачал головой:
- Послушай, Тарин Бекуит. Я простой пастух. Ну, бывает, охочусь, ловлю
рыбу. - Он повел копьем. - И земля наша скудна, мы бедны, голы и босы.
Здесь армию не собрать. Я понятия не имею, где искать твою Темарил.
Незнакомец неожиданно приподнялся на локте и указал направление.
- Спеши туда, на север, и при этом все время забирай к востоку. Тебе
придется одолеть море. Химнет, пока не доберется до своего логова, не
может чувствовать себя в безопасности. Мне рассказывали, что его убежище
спрятано в сказочной стране Эль-Ларимар, что лежит к востоку от Лаконды.
Туда ступай - или постарайся отыскать того, кто сможет исполнить мою волю.
Тарин еще раз судорожно схватил Этиоля за подол рубахи и убедительно
дрожащим, вгоняющим в озноб голосом выговорил:
- Ты должен найти девственницу Темарил, иначе она будет потеряна навсегда!
- Что ты хочешь от меня, чужеземец!.. - вскипел Этиоль. - Зачем мне это?!
У меня есть семья, сородичи. Есть хижина, стадо, наконец!.. Мне есть что
искать, кого защищать и с кем сражать... .