"Алан Дин Фостер. Инфернальная музыка" - читать интересную книгу автора

из сучьев, ракушек и сухого ила.
Из дверного проема одного такого жилища с любопытством выглядывал
самец белой цапли в жилетке из тончайшей материи желтой и зеленоватой
расцветки. Он вскрикнул от неожиданности и бешено захлопал крыльями,
спеша набрать высоту. Испуганные соседи подражали ему что было сил.
Болотоход, продвигаясь на скорости почти сорок миль в час, вылетел
на берег и понесся напрямик, круша деревца, кусты, огороды, сады и все
прочее, что попадалось на пути. Крылатые жители в панике кинулись
врассыпную, пассажиры в лодке скорчились, закрыли головы лапами и
руками. От них рикошетом отлетали песок, ветки, листья, фрукты, а то и
домашняя утварь, не видя различий между принцессами и простонародьем.
Наконец болотоход плюхнулся в воду по другую сторону всполошенного
островка. Двигатель впечатляюще плюнул раза два огнем и заглох. Может,
оно и к лучшему, с облегчением решил Джон-Том, убрав ладони с лица и
повернувшись к скисшему пропеллеру. Из почерневшего кожуха вытекал
вонючий дым, но пламени, к счастью, не было.
Растрепанные принцессы с помощью лейтенанта Найка и его
рыцарственной троицы медленно поднялись с палубы.
- Во что мы врезалис-сь? - Сешенше осторожно ощупала рот. -
Кажетс-ся, я зуб с-сломала.
- Островок. Мы врезались в островок... - Квиквелла тихонько охнула.
- Я сломала коготь! - Такая неприятность вряд ли была принцессе
Опанской в новинку - предмет ее беспокойства достигал почти четырех
дюймов в длину.
Мадж привел себя в порядок и теперь поглядывал через плечо
чаропевца, пока тот на коленях осматривал мотор.
- Ну, кореш? Че за проблема? Волшебная или простая?
- Да как тебе сказать, Мадж... Спирт кончился.
- Так это, чувак, ваще не беда. Всего-то делов - спеть ту самую
песенку.
- Ты же знаешь, как я не люблю повторять чаропесни. Но на этот раз,
похоже, у нас и правда небогатый выбор. - Джон-Том сощурился и
оглянулся на столь некстати подвернувшийся остров. В зарослях ясно
виднелась просека, как будто огромная дряхлая газонокосилка вдруг
спятила и ринулась с лужайки на ни в чем не повинную дикую зелень. -
Но если фокус снова получится, мне придется быть поосторожнее с
рычагом.
Пиввера выдернула из зубов ус, ненароком закушенный на
непродолжительном, но волнующем сухопутном этапе путешествия.
Джон-Том осторожно потрогал кожух мотора. Перетрудившийся металл
ощутимо излучал тепло.
- Вроде цел. Но надо подождать, пока остынет.
- И пока он будет остывать, - раздался голос у него за спиной, -
вы, быть может, подскажете, что теперь делать нам?
Человек и выдр обернулись и увидели дюжину пернатых обитателей
островка - они, тихо опустившись на правый борт, нахохлились на
планшире. Состояла группа из взрослых самцов и самок и нескольких
двухфутовых подростков. Их сородичи мелькали в уцелевших зарослях -
оценивали нанесенный домам ущерб.
Голубой четырехфутовый цапль уперся кончиком крыла в бедро, а