"Алан Дин Фостер. Инфернальная музыка" - читать интересную книгу автора

- Вы наблюдательны. Я не принадлежу к Броненосному народу, что бы
вы ни подразумевали под этим термином.
- Он и говорит не так, как они, - тоном адвоката высказался Мадж.
Незнакомец воздержался от дальнейших комментариев и обратил свое
внимание на устройство, которое держал в двух из четырех хватательных
конечностей. Огромными глазами он считал показания приборов, отчетливо
видимых на панели самого что ни на есть технического облика.
- Кто вы? - совершенно сбитый с толку, Джон-Том таращился на
пришельца. Неужели это он накликал жука своим чаропением? Исключено! -
И что вы здесь делаете?
- По-вашему, мне нравится мое занятие? - произнес жук, даже не
взглянув на человека. - Нравится прыгать по альтернативным
реальностям, как слепая матка в поисках летка? Это трудно, опасно и
отнимает много времени. И утомительно вдобавок.
- Шеф, я тебе верю, - согласился Мадж, ни в малейшей степени не
представляя, что подразумевает существо.
За его спиной Найк и остальные солдаты понемногу успокаивались.
Пришелец говорил вовсе не так грозно, как выглядел.
- Можете звать меня Кацповарексом. Из снисхождения к вашим
простеньким мозгам я готов отзываться на Кац.
- Ты кого это назвал простаком? - вспылил Мадж. - Ах ты, клепаный
навозный...
- Мадж! - упрекнул Джон-Том. - Где твое чувство гостеприимства?
- В гости свалило, ищи его, свищи.
Но выдр не полез, в драку. Если бы только он знал, каким правильным
было это решение!
Тот, кто именовал себя Кацем, оглядел четырех солдат-мангуст,
стайку принцесс, кипятившегося на переднем плане выдра. После чего его
внимание сосредоточилось на Джон-Томе.
- Ваше племя я знаю. Вы - человек. Остальные мне совершенно
незнакомы. У вас тут целое собрание, как я посмотрю. - Из-под
дыхательных спикул на грудной пластине его панциря зазвучало то ли
чириканье, то ли скрежет. - Вот как бывает, когда пускаешься в
блуждания по пространству-времени.
- Я пытался сотворить авиационный бензин, - сказал Джон-Том первое,
что в голову пришло. - А вместо топлива появились вы.
- Совпадение, - голосом еще медовее, чем у Ансибетты, ответило
существо. Качнулись роговые антенны у него на макушке. - Авиационный
бензин? Интересно, это из какой эпохи? А, вспомнил. Продукт
дистилляции нефти. При сжигании преобразуется в энергию движения. Я
прав?
- Абсолютно! - воскликнул обрадованный Джон-Том.
- Боюсь, тут я помочь не в силах. С подобными расточительными
технологиями мой народ покончил века назад. Что и вашу цивилизацию
ожидает, непременно.
Оживившийся взгляд Джон-Тома остановился на ранце и боковых
карманах пришельца. Их сложная конфигурация подтверждала, что существо
прибыло из мира, продвинутого технологически гораздо дальше Земли. Эх,
Клотагорба бы сюда! Однако Джон-Том подозревал, что странные
обстоятельства появления жука поставили бы в тупик даже великомудрого