"Уильям Форстен. Реванш императора ("Войны игроков" #3)" - читать интересную книгу автора

- Только что получен новый доклад службы безопасности, - негромко
произнес самурай.
Присутствующие дружно застонали. Бывший предводитель ронинов [2] служил
теперь Элдину в качестве начальника охраны. Японский самурай начала
восемнадцатого столетия с удивительной легкостью приспособился к достижениям
цивилизации спустя почти три тысячелетия после своего рождения.
-И о чем же там речь на этот раз? - поинтересовался Букха Таг.
-Наверняка очередное заявление информагентства" Мы для вас", - лениво
отозвался ксарн. - Что-нибудь вроде: "Тело Корбина Габлоны обнаружено в
"грибном" подвале Эль-Шига". - Ксарн отвернулся и сделал знак сервороботу,
чтобы тот поторопился с его десертом.
-Вы правы, уважаемый, но только в том, что речь действительно пойдет о
Корбине Габлоне, - с невозмутимой серьезностью поклонился самурай.
Ксарн покачал головой. По его мнению, Оиси в последнее время сделался
чересчур подозрительным и осторожным, готовым увидеть заговор в самом
безобидном сочетании обстоятельств.
- Вообще-то эта экскурсия была задумана как каникулы или пикник, где
все мы могли бы немного расслабиться, - недовольно проворчал Элдин, пытаясь
одновременно подавить позыв к рвоте; он нерасчетливо оказался рядом с
ксарном, как раз начавшим всасывать через питательный отросток свой
зловонный десерт - с отвратительным хлюпаньем, выражающим высшую степень
удовольствия у представителей этой расы.
К сожалению, несмотря на все свое богатство, Элдин Ларис не мог
позволить себе расслабиться по-настоящему вот уже три года. В попытках
стабилизировать экономическую ситуацию и преодолеть кризис он трудился без
выходных, вставая на заре и плюхаясь в постель без сил глубокой ночью, после
восемнадцати - двадцати часов непрерывной работы.
Но все его усилия сводились на нет мириадами противоречивых законов о
торговле и предпринимательстве, бесчисленными толпами неуступчивых
бюрократов, а в отдельных случаях - прямым саботажем и обструкцией. Он до
сих пор не уставал поражаться тому, что какой-нибудь правительственный орган
низшего звена или отдельно взятый чиновник, которого нельзя уволить по
закону, в состоянии затормозить отчаянно необходимые реформы по смехотворной
причине, вроде неправильно заполненного бланка.
Десятки планет, еще недавно бывшие кипучими торговыми центрами,
превратились в миры-призраки, навещаемые раз в год каким-нибудь случайным
коробейником на ржавом звездолете. Миллиарды разумных существ лишились
работы, а еще десятки миллиардов жили на грани ее потери. И все молились о
скорейшем возвращении былого процветания и экспансии.
Да, он был самым богатым человеком в Облаке, но не мог и носа показать
на публике из опасения, что его тут же пристрелят. "Вот такая хреновая жизнь
у меня", - с тоской подумал Элдин. В самом деле, даже ванну принять он мог
только после того, как специалисты проверят ванную на предмет наличия
взрывчатки, а химики возьмут на анализ воду на предмет наличия в ней ядов
или растворенного нервно-паралитического газа. Совсем загрустив, он нацедил
себе рюмочку бренди.
- Выше нос, Элдин, держи хвост пистолетом, - Мари больно ткнула его
локтем под ребра, плюхнувшись на соседний стул.- Ты почему такой несчастный,
милый?
Гости снова застонали, но на этот раз про себя.