"Уильям Форстен. Смертельный гамбит ("Войны игроков" #2)" - читать интересную книгу автора

Сквозь навернувшиеся на глаза слезы Оиси посмотрел на могилу Асано.
Всего лишь два года назад Асано, храбрый порывистый Асано, наделенный
лучшими качествами самурая старых времен, откликнулся на призыв занять
должность при дворе сегуна и по прибытии был назначен подчиненным Киры
ссинаки, трусливого придворного новой школы, с презрением взиравшего на
всех, кто родился и вырос за пределами утонченной атмосферы двора. Вспомнив
ненавистное имя, Оиси бросил взгляд на отрубленную голову Киры, словно желая
убедиться, что злейший враг на самом деле мертв.
Оиси постоянно находился рядом с Асано, и был свидетелем насмешек,
которыми трусливый Кира постоянно подвергал его господина. В те времена,
когда страной правили люди, носящие на поясе меч, такие насмешки были бы
пресечены незамедлительно. Но та эпоха давно прошла, и Кира чувствовал себя
в полной безопасности, защищенный эдиктом сегуна, где говорилось, что
каждый, кто обнажит меч при дворе даже для того, чтобы ответить на
оскорбление, будет приговорен к смерти.
Так продолжалось день за днем. Изнеженный придворный осыпал насмешками
старого воина Асано, называя его деревенщиной и бескультурным варваром,
издеваясь над ним, словно мальчик, дразнящий орла, запертого в клетке. Он не
раз публично позволял себе презрительные реплики в адрес Асано, пытавшегося
выучить сложные ритуалы Эдо. Разумеется, Асано мог прекратить эти насмешки,
если бы, как и все остальные, сделал Кире необходимое подношение. Тогда бы
Кира снизошел до того, чтобы обучить Асано всем тонкостям придворных
церемоний. Но гордость Асано не позволяла ему дать взятку.
Но смех придворного резко оборвался, когда орел все-таки вырвался из
клетки. Если бы сам Оиси был там в тот роковой день, то смог бы удержать
своего господина или обнажил бы меч вместо него. Но судьбе было угодно,
чтобы трагедия разыгралась без его участия. В ходе одного из торжественных
приемов с участием сегуна Цунаеси [2] Кира оскорбил Асано за то, что тот не
знал второстепенную деталь придворного этикета, а затем выставил его на
всеобщее посмешище. С яростным криком Асано обнажил меч и бросился на Киру,
оцепеневшего от страха. Первый удар рассек лоб Киры.
Прежде чем Асано успел ударить снова, стоявшие рядом придворные
набросились на него и повалили на пол, в то время как другие оттащили в
сторону Киру.
Правосудие Цунаеси, за изданные им эдикты, защищающие собак, прозванное
"Собачий Сегун", было скорым. Прежде чем край солнечного диска коснулся
горизонта, Асано принял смерть. Он вонзил клинок в свое тело с мыслью о том,
что, по крайней мере, расквитался с Кирой за нанесенные ему оскорбления.
Но Кира остался жив. Удар меча Асано всего лишь оглушил его. Сегун
объявил, что инцидент исчерпан; не должно быть кровной мести со стороны дома
Асано. Если кто-либо из представителей его клана обнажит меч, того ждет
смертный приговор.
Так распорядился сегун, но закон чести самураев старых времен требовал
поступить по-другому. Ведь разве не сказано, что человек не может жить под
одними небесами с убийцей своего отца, а тем более с тем, кто убил его
сюзерена? Всем было ясно, по крайней мере тем, кто еще помнил о чести, что
Кира своими насмешками вонзил клинок в живот Асано, как если бы держал его
собственной рукой.
Так образовался Союз Преданных, составленный из сорока семи самураев,
жаждущих отомстить за своего господина. Те, кто присоединился к Оиси, знали,