"Уильям Форстен. Смертельный гамбит ("Войны игроков" #2)" - читать интересную книгу автора

высоты. Комплекс неполноценности, развившийся в Золе из-за его
полутораметрового роста, проявлялся почти во всем, что он делал: огромные
увеселительные корабли, гигантские размеры возводимых им сооружений;
склонность к высоким женщинам с пышными формами и потребность, когда это
возможно, смотреть на собеседника сверху вниз.
Дверь открылась, и в кабинет вошел высокий стройный мужчина с узким
аскетическим лицом. Кожа мужчины была бледной, говорившей о том, что ее
владелец большую часть времени проводит в закрытом помещении и не стремится
приобрести бронзовый загар. Курст, которому было лет тридцать с небольшим,
был известен Золе. Он несколько раз привлекал ученого в качестве
консультанта по оценке вероятности того или иного исхода военной игры, но
увидеть его на Аторе было большой неожиданностью. Курст работал в каком-то
захудалом университете, находящемся на противоположном конце Облака,
названия которого Зола даже не мог вспомнить. Только очень серьезная причина
могла заставить этого человека совершить столь дальнее путешествие, а затем
провести двенадцать часов на пороге кабинета Золы, упорно отказываясь
сообщить кому-либо причину своего внезапного визита.
- Так что привело тебя на Атор? - спросил Зола. Он был почти рад
увидеть человека, который помог ему в прошлом выиграть несколько крупных
пари. - Приехал посмотреть, как работают местные банкиры и немного
поразвлечься?
Курст посмотрел на Золу и поправил очки, как обычно съехавшие к самому
кончику носа. Несколько лет назад очки вошли в моду в академических кругах.
Бытовало мнение, что они придают владельцу классический облик ученого.
- У меня возникла интересная идея, - с трудом сдерживая возбуждение,
произнес Курст.
- Должно быть, идея настолько важная, что ты не мог сообщить о ней по
обычным линиям коммуникаций, как делают все мои консультанты и советники? -
произнес Зола с легким сарказмом:
- Нет, я не мог так поступить, - ответил Курст, неловко переминаясь с
ноги на ногу.
- Хорошо, тогда выкладывай поскорее, что у тебя на уме, и, надеюсь, я
не напрасно потрачу свое драгоценное время.
- Кох Зола, когда у меня возникает идея, она всегда заслуживает того,
чтобы ее выслушали, - заявил Курст. - Как только мои мысли приняли
окончательную форму, я заказал себе место на первом же звездолете,
направлявшемся сюда, и не поскупился на расходы.
- И ты конечно же ожидаешь, что я их тебе возмещу?
- Вы сами знаете, что жалованье профессора, преподающего теорию
вероятности, не слишком велико.
- Понимаю, - холодно произнес Зола - Ну что ж, рассказывай, в чем дело,
и тогда я решу, как мне поступить.
Курст на мгновение запнулся от излишней нервозности, вызванной тем, что
ему наконец предоставили возможность изложить свою идею.
- Ходят слухи, что вы вместе с другими кохами собираетесь провести
игру.
-В самом деле? - с подозрением спросил Зола. - От кого ты об этом
услышал?
-Об этом говорят уже в течение месяца.
-Кто говорит?