"Уильям Форстен. Смертельный гамбит ("Войны игроков" #2)" - читать интересную книгу автора

обретению власти. Сразу же после того, как Надзиратели положили конец
межпланетным войнам, последователи культа некоторое время представляли собой
грозную силу. Но их число было невелико. Наши предки хотели уничтожить эту
шайку, но Надзиратели остановили их, и теперь сектанты Аль-Шиги находятся на
Дыре, лишенные возможности покинуть планету. Поскольку Дыра является
единственным источником зеленого янтаря во всем Облаке, с ней ведется
торговля, но любые современные приборы там строго запрещены. Могу добавить,
что, на мой взгляд, те торговцы, которые посещают Дыру, настоящие безумцы.
Нe проходит и года, чтобы большая их часть не оказалась жертвами
последователей Аль-Шиги. Видите ли, убийство иноземных торговцев, впрочем,
как и друг друга, является для них обычной практикой.
- Практикой? - недоверчиво переспросил Зергх.
- Они разделены на шесть соперничающих кланов, - пояснил Ярослав, - и
убийства для них своего рода игра, которую они ведут друг с другом, или,
если хотите, любимая форма развлечения. Они свято верят, что придет день,
когда один из кланов, самый чистый, возвысится над остальными, а его лидер
будет Скрытым Имой, великим вождем, который снова проложит им дорогу к
звездам.
- Имой?
- Это означает "великий учитель", чье появление ожидается каждым
поколением. Он якобы тот, кто вернет их в космос, когда будет сделано
соответствующее жертвоприношение.
- Какое жертвоприношение? - спросил Зергх, придя в некоторое
замешательство от того, что он только что услышал.
- Если бы они знали, то уже давно бы его совершили и выбрались из
Дыры, - сказал Ярослав с мрачной усмешкой.
- Это может вызвать хаос во всем Облаке, - медленно произнес Зергх.
- Совершенно верно, - согласился Элдин. - Поэтому новость о выборе Дыры
в качестве места проведения игры не вызвала у меня никакого энтузиазма.
Аль-Шига представляет собой шайку кровожадных маньяков, и они будут для нас
главной угрозой. До сих пор не могу понять, почему выбрали Дыру. Я полагал,
что это будет какая-нибудь примитивная планета, может быть, даже один из
континентов Колбарда.
- Идея принадлежала ксарну, - сказал Зергх и пристально посмотрел на
Элдина, наблюдая за его реакцией.
- От кого ты об этом узнал?
- От Золы.
Элдин и Ярослав посмотрели друг на друга и кивнули, словно бы какой-то
давно известный им факт получил подтверждение.
- То, что вы мне сейчас рассказали, объясняет выбор Габлоны, -
продолжил Зергх.
- Ах да, мой добрый друг Габлона, - мрачно промолвил Элдин. - Как он
себя чувствует?
- Для начала он попытался подкупить ксарна. Ходят слухи, Габлона
предложил ему сто миллионов за то, чтобы выйти из игры.
- Если ксарн распространил такой слух, интересно, какой на самом деле
была предложенная ему сумма?
- Я тоже подумал об этом, - отозвался Зергх, - но могу сказать, что
теперь мне понятен выбор Габлоны.
- А кого он выбрал? - поинтересовался Ярослав.