"Уильям Форстен. Роковая молния ("Затерянный полк" #4) " - читать интересную книгу автора

Эмил нехотя подал ему фляжку и грустно наблюдал, как Пэт несколькими
глотками почти осушил ее.
- Ну вот, теперь я точно знаю, что еще не умер, - произнес Пэт.
- Это ненадолго, если будешь так пить, - ответил Эмил. - Я не для того
штопал дыру в твоем животе, чтобы ты прожег в нем другую.
Пэт хрипло рассмеялся и хлопнул доктора по плечу.
- Не волнуйся, дружище, неужели ты думаешь, что я могу умереть от
выпивки?
- Не стоит говорить о смерти, - спокойно произнес Эндрю.
- Это все меланхолия, полковник, - пошутил Пэт, надеясь снова вызвать
улыбку на лице Эндрю.
Кин не ответил ему.
- Дорогой Эндрю, все это, конечно, очень похоже на поражение, но это
еще не повод отказаться от разговоров.
- Спасибо, что напомнил, - ответил Эмил.
- Могло быть и хуже, ведь эта война - совсем не то, к чему мы привыкли.
Никаких высоких слов о чести и славе, и невозможно уйти в отставку.
Пэт немного помолчал и тяжело вздохнул.
- Я вспомнил сорок восьмой, еще в Ирландии. Все выглядело почти так
же - сотни тысяч голодных людей стремились попасть на корабли, уходящие в
Америку. И мы совершенно не представляли себе, как надо воевать, - шепотом
закончил он.
Эндрю внимательно посмотрел на своего товарища.
- Но здесь есть одно отличие. Мы должны победить или умереть, - резко
продолжал Пэт. - Третьего не дано. Такой же выбор и у тех дьяволов, что идут
за нами по пятам. Скорее всего мы не удержим Кев и окажемся в открытой
степи, а они загонят нас в Испанию и захватят Рим. Но, клянусь Богом, я
готов драться, у меня нет другого выхода. А когда умру, кто-то другой будет
драться вместо меня. В этой войне мы можем обойти всю планету, вернуться в
свою страну с другой стороны, но сражаться не перестанем.
Пэт снова приложился к фляжке, допил все, что там оставалось, и
небрежно протянул ее доктору. Тот грустно вздохнул и спрятал флягу в карман.
- А тебе все это доставляет удовольствие, чертов ирландец? - спросил
Эмил.
Пэт прищурил глаза от струй дождя и вспышек молний.
- Ради этого я и живу, - ответил он голосом, осевшим от постоянной
усталости и расслабляющего действия водки. - Сегодня мой корпус почти целый
день сражался не то с тремя, не то с четырьмя уменами в открытом поле.
Никаких укреплений и укрытий, все как на ладони. И все же мы сумели
выбраться оттуда и забрали с собой всех раненых, оставив мерков с носом.
Пэт снова немного помолчал.
- Кроме того, я ненавижу этих ублюдков. Их убивать не жалко и поэтому
гораздо легче. Конечно, я убивал и мятежников-южан, особенно высокомерных
офицеров с их аристократическим гонором. Они задирали носы и смотрели на нас
сверху вниз. Но они были людьми, и я вполне мог выпить с ними после
окончания войны. Я не мог ненавидеть их по-настоящему. Эти же твари - совсем
другое дело, и у нас нет выбора, мой добрый доктор. Все просто и понятно -
или мы их уничтожим, или все погибнем. Эндрю молча кивнул. Он понимал, что
все это правда. В этой войне нет места благородству. Раньше такое было
немыслимо, теперь - в порядке вещей.