"Уильям Р.Форстен. Сигнал сбора ("Затерянный полк" #1) " - читать интересную книгу автора

своими головами, они пошли вдоль рядов ополчения. Тысячи людей как один
упали на колени.
- Они молятся, - прошептал Пэт, осеняя себя крестом, как и многие из
его подчиненных.
Подняв бинокль, О'Дональд внимательно посмотрел на неприятеля.
- Странно, похоже, они крестятся задом наперед, - задумчиво сказал он
как бы самому себе. - Не пора ли нам что-нибудь предпринять, дорогуша? -
добавил он, поглядывая на Эндрю. - Готов поспорить на что угодно, что после
молитвы эти оборванцы попрут на нас.
- Что ж, ладно, - спокойно ответил Эндрю. - Заряжай ядром и стреляй в
воздух.
- И что, это заставит их очистить холм?
- Делай, как я говорю, но держи наготове картечь, на случай если я
ошибаюсь.
Не дожидаясь ответа, Эндрю развернулся и направился в центр лагеря.
- Тридцать пятый Мэнский, примкнуть штыки! Послышался тот самый звук,
который предшествует битве, когда пять сотен штыков одновременно вынимаются
из ножен и прикрепляются к мушкетам.
- Все роты, кроме А и В, заряжай!
Были извлечены сотни шомполов. С патронов сорваны бумажные оболочки,
порох засыпан, пули вогнаны.
- Роты А и В, заряжать холостыми и занять позицию позади артиллерии!
Солдаты нервно поглядывали на своего командира, гадая, что он задумал.
- Роты с С по К, стрелять только по моей команде! Всем взять оружие на
плечо. Я лично пристрелю любого, кто направит мушкет на неприятеля без моей
команды!
Происходило что-то совершенно невероятное, и весь полк, потеряв дар
речи, молча взирал на своего командира.
Эндрю обратился к солдатам рот А и В, выстроившимся в две шеренги
позади пушек О'Дональда:
- Я думаю, они не понимают, кто мы такие. Если нам удастся хорошенько
их напугать, не проливая крови, мы сможем потом начать переговоры. Они не
ждут этого, так что, когда я скомандую, цельтесь в воздух и дайте мощный
залп. Потом посмотрим, что будет происходить. - Один из них едет к нам,
сэр, - сказал Ганс, стоявший рядом с Эндрю. Старый сержант не отходил от
него ни на шаг, как всегда, когда в воздухе пахло порохом.
Одинокий всадник, державший знамя со скрещенными мечами, галопом
устремился к их позиции.
- Ганс, держи палец на курке своего карабина и не спускай с него глаз.
Эндрю взобрался на вершину укрепления и спустился с другой стороны.
Всадник был уже близко. Он как будто сошел со страниц романа Вальтера
Скотта, подумал Эндрю,- прямо рыцарь в доспехах, скачущий с предложением о
сдаче. Но этот всадник больше походил на нищего, чем на рыцаря. Его доспехи
представляли собой всего лишь дюжину тяжелых пластин, прикрепленных к
кожаной куртке. На поясе у него висел меч, а в руке он держал тяжелое копье,
зловеще блестевшее в красноватом свете солнца.
Эндрю бросил беглый взгляд на солнце. Что-то с ним было не так. Оно
выглядело слишком большим. Он переключил свое внимание на всадника, который
остановил лошадь в нескольких ярдах от него.
Всадник встал в стременах и внимательно осмотрел лагерь. Затем он