"Кейт Форсит. Запретная земля ("Ведьмы Эйлианана" #4) " - читать интересную книгу автора

времена сейчас совсем не спокойные. Тебе не кажется, что ты могла бы
приложить чуть больше усилий к тому, чтобы подружиться с ней? Ведь вы же
сестры.
Финн ничего не ответила, зарывшись лицом в пушистый черный мех Гоблин.
- Ну же, дочка, хватит дуться. Вот что я тебе скажу: в первый же
погожий денек мы с тобой возьмем лошадей и уедем из замка на целый день.
Только ты и я. Ну, что скажешь?
- Если вообще когда-нибудь доживем до погожего дня, - пробурчала Финн,
потом добавила с натянутой улыбкой: - Ой, да, это было бы здорово, папа.
Но следующий погожий день принес новость, которая все изменила. В замок
примчался гонец, замерзший, полумертвый от усталости и ужаса, на загнанной
почти до смерти лошади. Рубаха у него на спине была разорвана, а кожу
прочерчивали три глубокие царапины, оставленные трезубцем Фэйрга.
- Морские демоны, милорд! - закричал гонец, повалившись на колени перед
Мак-Рурахом. - Столько их еще никогда не было, милорд. Мы не можем сдержать
их. Мы уже и так отступили до третьего озера, а они все продолжают
прибывать!
Каждый год весенний прилив приносил на побережье Рураха кровожадные
орды Фэйргов, перемещающихся вслед за голубыми китами, которые каждую весну
мигрировали на юг, в теплые воды южных морей. За последние десять лет этот
морской народ очень увеличился в численности и вошел в силу, проникая в
каждую реку и ручеек, производя опустошения и убивая всех без разбору людей
и животных на своем пути.
За десять лет постоянных набегов на прибрежные города и села Фэйрги
обзавелись мечами, кинжалами и копьями со стальными наконечниками вместо
традиционного оружия из коралла и морских минералов и настолько отточили
свое воинское искусство, что противостоять им с каждым годом становилось все
труднее и труднее. Со стальным оружием Фэйрги могли разрезать сети, которые
перегораживали реки и должны были задержать их, и сражаться с солдатами
Мак-Рураха на равных.
Каждую весну Фэйрги принимали свой сухопутный вид и опустошали богатые
сельскохозяйственные земли, расположенные в низинах, заставляя их обитателей
спасаться бегством в горные районы. Они вытаптывали побеги и резали скот, и
множество фермеров, упрямо остававшихся защищать свою землю, было убито.
Торговля между городами и сельскими районами замирала, поскольку Фэйрги
заполняли реки, и лес гнил на пристанях, охотники не могли продать
накопившиеся за зиму запасы пушнины, каменщики и кузнецы сидели без работы,
корабельные мастера голодали. Каждую весну и осень беженцы из низинных
районов наводняли горные города, и с каждым годом все меньше и меньше из них
возвращалось на свои фермы. Последние несколько лет Мак-Рурахам приходилось
изо всех сил бороться с голодом и болезнями, поскольку горные районы просто
не могли прокормить такое количество народу.
Весть о том, что Фэйрги напали снова, так рано и с такой силой,
испугала и расстроила всех. Энгус почти сразу же потребовал меч и коня, хотя
Гвинет, белая как мел, умоляла его не забывать о том, что он еще очень слаб.
Но он лишь притянул ее к себе и поцеловал, велев не падать духом и накрепко
запереть ворота замка.
- Если они уже добрались до третьего озера, никто не поручится, что они
не могут заплыть и выше, - сказал он хмуро. - Начинай готовиться к осаде,
дорогая, и держи ворота на замке!