"Фредерик Форсайт. Долг" - читать интересную книгу автора

- В Дублине.
- Так мы тоже из Дублина! Вам понравился Дублин?
- Нет.
- Вот как?! Очень жаль.
Мы, коренные дублинцы, очень гордимся своим городом. Хотелось бы, чтобы
даже чужеземные солдаты ценили его достоинства и достопримечательности.
Постепенно выяснилось, как Прайс попал в армию. Родился он в 1897 году
в очень бедной семье, где жизнь проходила трудно и безрадостно. Когда ему
стукнуло семнадцать лет, он поступил на военную службу. Все, что ему было
нужно - пища, одежда и крыша над головой - давала армия. Выше рядового он не
продвинулся.
Сначала учебные лагеря, затем служба при армейских складах в Уэльсе.
Другие в это время уезжали на фронты Фландрии. В конце 1915 года его
перевели в Ирландию. До сих пор он помнил холодные казармы Айленбриджа на
южном берегу реки Лиффи в Дублине.
Какой же унылой и однообразной была эта жизнь, если ему не понравилось
в Дублине! Бесконечное наведение чистоты в казарме, бессмысленное
надраивание пуговиц до блеска... Караулы в морозные ночи и под проливным
дождем... А самым большим развлечением на скудное солдатское жалованье было
попить пивка в гарнизонной столовой - не очень-то разгуляешься. Общаться с
католическим населением почти не приходилось, и он вздохнул с облегчением,
когда по истечении двух лет его перевели во Фландрию... Вообще-то было
непохоже, чтобы этот медлительный, неуклюжий увалень когда-либо радовался
или грустил в своей жизни.
- Неужели так ничего интересного и не произошло за все время службы? -
спросил я, почти не надеясь услышать в ответ что-нибудь занимательное.
- Только раз, - подумав, сказал он.
- Что же?
- Смертная казнь, - ответил он, не отрываясь от ужина.
Бернадетта отложила в сторону ложку и замерла, опасно насторожившись.
От нее повеяло холодком. Однако не понимавшая ни слова мадам Прис вместе со
своим не отличавшимся особой чуткостью супругом ничего не заметили. Но
мне-то непременно нужно было остановиться...
В те годы множество людей было казнено. Обыкновенных убийц вешали в
тюрьме Маунтджой палачи, но только вешали - не расстреливали. Казнили,
бывало, и солдат британской армии, повинных в убийстве или насилии. А вот
вешали их или расстреливали по приговору военного трибунала - этого я не
знал.

- А вы не помните, когда именно происходила эта казнь? - спросил я.
Бернадетта сидела, оцепенев.
Мистер Прайс поднял на меня свои ясные детские голубые глаза, покачал
головой...
- Это было так давно...
Похоже, он действительно забыл. Я не мог заподозрить его в
неискренности.
- Вы сами участвовали в расстреле?
После ставшей уже привычной паузы он утвердительно кивнул.
Я мог только догадываться, что это значит - принимать участие в
расстреле... Прищурив один глаз, целиться из винтовки в белую рубашку