"Фредерик Форсайт. Шепот ветра" - читать интересную книгу автора

На охоте он познакомился с другими трапперами, индейцами из племени
шайеннов, они, как и Дональдсон, тоже сдавали шкурки в факторию. И он
узнал обычаи индейцев и их язык.
За два года до начала летней кампании 1876 года старик-охотник ушел в
мир иной. Промахнулся, целясь в матерого бурого медведя, и обезумевший
от ярости зверь задрал его до смерти. Бен похоронил своего приемного
отца возле хижины в лесу, затем взял из нее все самое необходимое, а
хижину сжег.
Старик Дональдсон всегда говорил: "Когда я уйду, малыш, бери все что
хочешь. Все здесь твое". И он взял острый, как бритва, нож в кожаных
ножнах, расписанных в шайеннской манере, охотничье ружье "шарпс" 1852
года выпуска в кожаном чехле. Взял также двух лошадей, седла, одеяла,
запас вяленого мяса и муки. Больше ему и не нужно было. А потом
спустился с гор в долину и поскакал на север, к форту Эллис.
Там он какое-то время охотился, объезжал диких лошадей, когда в
апреле 1876 года в форт прибыл генерал Гиббон. Генерал набирал скаутов,
знавших земли к югу от Йелоустона. Оплата была вполне приличной, и Бен
Крейг согласился.
Вместе с колонной добрался он до истоков реки Танг, где состоялась
встреча с генералом Терри; вместе с остальными поскакал уже в
объединенной колонне назад, пока они вновь не вернулись к истокам реки
Розбад. Здесь 7-му кавалерийскому полку под командованием генерала
Кастера было приказано идти к югу, вверх по течению, и еще - найти
людей, которые могли бы объясняться по-шайеннски.
У Кастера уже было два толмача из скаутов, владевших языком сиу. Один
из них был чернокожим кавалеристом по имени Исайя Дормен, ему довелось
жить в племени сиу. Другой, командир скаутов Митч Бойер, был
полукровкой, полуфранцузом, полуиндейцем сиу. Но хотя шайенны всегда
считались ближайшими родственниками и традиционными союзниками сиу,
говорили они на совершенно разных языках. Крейг поднял руку, его тут же
отвели к генералу Кастеру, который приказал ему присоединиться к 7-му
кавалерийскому.
Гиббон также предложил Кастеру три дополнительных кавалерийских
отряда под командованием майора Брисбина, но тот отказался. Терри
предложил ему пулеметы Гэтлинга [*Пулемет Гэтлинга - первый американский
пулемет, изобретен в 1862 г., предшественник "максима", назван в честь
изобретателя Ричарда Гэтлинга], но он отказался и от них. В состав
выступившего от Розбад 7-го кавалерийского полка входили двенадцать рот,
шесть белых скаутов, свыше тридцати скаутов индейцев, караван из
фургонов и трое гражданских - в общей сложности 675 человек. В колонну
входили также коновалы, кузнецы и погонщики мулов.
Кастер оставил свой полковой оркестр с Терри, а потому выступила
колонна не под звуки его любимого военного марша, но под звонкое
бряцание чайников, котелков, кастрюль и прочей утвари, гроздьями
свисавшей с бортов фургонов. И Крейг то и дело задавался вопросом: каких
таких индейцев генерал надеялся захватить врасплох? Шум, который
поднимала колонна, пыль, взлетавшая из-под трех тысяч копыт, - все это
можно было заслышать и завидеть за многие мили.
На протяжении тех двух недель, что они шли от Танг до ручья Розбад,
Крейг имел возможность вдоволь наглядеться на знаменитый 7-й