"Фредерик Форсайт. Кулак Аллаха" - читать интересную книгу автора

заряда. В обычной пушке заряд переходит из твердого состояния в
газообразное за тысячные доли секунды; немногим больше длится и
импульс, который сообщают снаряду расширяющиеся газы, поскольку
расширяться и в конечном счете выйти из ствола они могут только
одним путем: толкая перед собой снаряд. В сверхдлинной пушке
Булла такой заряд просто разорвал бы ствол; здесь требовалась
совершенно другая, постепенно выгорающая смесь. Буллу был
нужен "порох", который с ускорением выталкивал бы "Мартлет"
все то время, что снаряд движется вдоль ствола. Булл разработал
и такое взрывчатое вещество.
Булл также понимал, что ни один прибор не выдержит
ускорение, превышающее земную силу тяготения в десять тысяч
раз, а именно такое ускорение давало найденное им медленно
выгорающее взрывчатое вещество. Поэтому он разработал
специальную систему амортизаторов, снижавшую ускорение снаряда
до 200^. Третьей проблемой был откат пушки. Сила отдачи
возрастает пропорционально массе ствола, снаряда и величине
полезной нагрузки и у огромной пушки Булла была бы гигантской.
Буллу пришлось заняться конструированием сложной системы из
множества пружин и гидравлических устройств, которая должна
была ослабить силу отдачи до приемлемых величин.
В 1966 году старые недруги Булла из чиновничьего аппарата
министерства обороны Канады вынудили министра прекратить
финансирование работ. Напрасно Булл протестовал, доказывая, что
он может вывести на орбиту спутник с приборами, потратив на это
во много раз меньше средств, чем при запуске ракетой с мыса
Канаверал. Чтобы защитить свои интересы, генералы перевезли
испытательный центр Булла с острова Барбадос в городок Юма в
штате Аризона.
Отсюда в ноябре того же года Булл запустил полезный груз
на высоту 180 километров; этот рекорд продержался двадцать пять
лет. Однако уже в следующем году канадцы - и правительственные
организации, и университет Макгилла - полностью отказались от
дальнейшего финансирования работ, а их примеру вскоре
последовало и правительство США. "Высотный исследовательский
проект" был закрыт, а Булл купил себе участок земли в
Хайуотере, на границе штата Вермонт и Канады, где занимался
главным образом консультациями.
История с "Высотным исследовательским проектом" имела
любопытные последствия. В 1990 году стоимость выведения на
орбиту одного килограмма полезного груза на челночных кораблях
типа "Шаттл", стартующих с мыса Канаверал, составляла десять
тысяч долларов. Примерно в это же время (то есть незадолго до
смерти Булла) по расчетам Булла получалось, что с помощью его
сверхпушки такую же работу можно было выполнить всего за
шестьсот долларов. В 1988 году в Национальной лаборатории
Лоуренса (штат Калифорния) началась работа над новым проектом.
Конечной целью проекта также являлось создание гигантской
пушки, но на первом этапе предполагалось построить орудие
калибром всего лишь четыре дюйма с длиной ствола пятьдесят