"Ян Флеминг. Человек с золотым пистолетом" - читать интересную книгу автора

опасной профессией, добровольно им выбранной, каковой является профессия
наемника, в просторечье именуемая "убийца напрокат". Мне кажется, что я
нашел истоки этого пристрастия к хладнокровному убийству своих коллег, а
также людей, к которым он лично не испытывает вражды, людей, которые не
вызывают у него симпатии просто потому, что они чем-то досадили тем, кто
его нанял; я нашел эти истоки в одном любопытном смешном эпизоде из его
юности. В бродячем цирке своего отца, Энрико Скараманги, мальчик исполнял
несколько ролей. Он был одним из самых искусных стрелков-трюкачей, был
дублером "силача" в акробатической труппе, часто занимая место "нижнего" в
основании "человеческой пирамиды", и он же был погонщиком слонов,
выходившим на арену в роскошном тюрбане, в индийских одеждах и т.д., он
ехал на головном слоне в группе из трех гигантов. Этот слон по кличке Макс
был мужского пола. А слоны-самцы, оказывается, как я узнал не без
интереса, проверив эту информацию у известных зоологов, несколько раз в
течение года бывают сексуально озабочены, у них это своего рода период
"течки". Во время таких периодов за ушами животного собирается слизь, и ее
нужно соскребать, ибо в противном случае она вызывает у слона сильное
раздражение. Когда однажды цирк выступал в Триесте, у Макса появились
соответствующие признаки, но из-за недосмотра это не было вовремя
замечено, никаких мер не приняли. Огромный шатер цирка был сооружен на
окраине города, примыкавшей к железнодорожной ветке, идущей вдоль
побережья. В тот вечер, который, по моему мнению, предопределил будущий
образ жизни молодого Скараманги. Макс впал в ярость, скинул с себя юношу и
со страшным трубным ревом бросился, сокрушая все на своем пути, прямо
через зрительный зал, в результате чего многие пострадали. Слон вырвался
на ярмарочную площадь, потом на железнодорожные пути и помчался по ним во
весь опор (это было чудовищное зрелище, если верить газетному сообщению
того времени: луна светила ярко, слон шел напролом). Были подняты по
тревоге местные карабинеры, которые стали преследовать слона на автомашине
по шоссе, идущему параллельно железной дороге. Через некоторое время они
настигли несчастное животное, у которого к тому времени приступ безумия
уже прошел, монстр спокойно стоял на рельсах, повернувшись в ту сторону,
откуда пришел. Не понимая, что теперь укротитель мог спокойно отвести
слона "домой", полиция открыла беспорядочную стрельбу. Ружейные и
пистолетные пули, поразившие слона, большого вреда ему, однако, не
причинили, только опять разъярили. И вновь это несчастное животное, опять
преследуемое полицейской машиной, из которой вели непрерывный огонь,
двинулось вдоль железнодорожного полотна. Когда слон добежал до территории
ярмарки, он, видимо, узнал свой "дом", увидел большой купол и потому,
сойдя с рельсов, стал неуклюже пробираться через разбегающуюся толпу к
центру опустевшей арены. Там, ослабев от потери крови, он тем не менее
стал трогательно продолжать прерванный номер. Грозно трубя, в агонии, Макс
вновь и вновь отчаянно пытался подняться и встать на одну ногу. Тем
временем молодой Скараманга - пистолетики по бокам - пытался набросить
аркан на голову животного, одновременно успокаивая его, разговаривая с ним
на "слоновьем языке", как делал обычно на тренировках. Макс, казалось,
узнал юношу - печальнее и драматичнее зрелища, наверное, и представить
нельзя, - опустив хобот, попытался поднять Скарамангу, чтобы он смог
занять свое обычное место у него на спине. Но именно в этот момент в цирк
ворвались полицейские, они бросились на усыпанную опилками арену, и их