"Союзники (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #4)" - читать интересную книгу автора

длительных перелетов. Значит, их необходимо изучить заранее. Само собой,
Флот предпочитал укомплектовывать исследовательские экспедиции
собственными кадрами. Моя специальность - общая биология. В отличие от
работы жены, моя работа не требует непрерывных наблюдений. Если я сделаю
небольшой перерыв, дело не пострадает. Мы выяснили, что Флот готов
субсидировать проект - главное дело нашей жизни, - если в составе
экспедиции будет хотя бы один офицер. Мой тесть нажал на кое-какие рычаги,
и - готово. - Он помолчал. - Хотя все это вам давно известно.
- Нет, не все, - возразил Маклорен. - А даже если и так, повторяю, мне
важно уяснить ваш взгляд на вещи.
- Не поймите меня неправильно, - уточнил Ленг, - нельзя сказать, что я
пошел служить с отвращением. "Тесс просто сияла от радости", - вспомнил
он. - Я люблю Флот, людей, которые здесь служат, уважаю боевые традиции.
Мои короткие служебные командировки были скорее развлечением - приятно
почувствовать вкус цивилизации после нескольких месяцев, проведенных в
первобытной дикости. Но по сути своей я ученый, а не воин.
- Ну что ж, так даже лучше, - заверил его Маклорен, - если вы готовы
выполнить долг...
- Господа, адмирал Дерябина ждет вас, - доложил адъютант.
Они вместе прошли в кабинет, крошечный и безо всяких излишеств, как и
все помещения на Белизариусе, но при этом все-таки отражающий
индивидуальность хозяйки. На стенах - благодарности от командования за
безупречную службу и проявленное мужество, фотографии, сделанные во время
бури в Маунт Сатан и при обороне Камехамехи. На столе возле селектора
связи и терминала - макет штурмового корабля. Лент догадался, что это
первый корабль, которым командовала Дерябина. Лент и Маклорен отдали честь
и застыли по стойке смирно.
- Вольно. - Адмирал энергично вскинула руку в ответном приветствии. -
Прошу садиться. - Это прозвучало скорее как приказ, а не как приглашение.
Елена Борисовна Дерябина была коренастой, с короткими седыми волосами.
Лицо ее напоминало лики древних татар. По пути сюда Лент узнал, что она
слывет поборником строгой дисциплины и абсолютно лишена чувства юмора, но
те, что служили под ее началом и остались в живых, составляют старую
испытанную гвардию. "Ублюдки Борисовны" брались за любое дело и доводили
его до конца.
Мужчины сели, чувствуя некоторую напряженность.
- Лейтенант, готовы сразу перейти к делу? - спросила Борисовна.
- Да, мэм, - ответил Ленг и, немного поколебавшись, добавил: - Правда,
меня не ввели в курс дела заранее и сюда доставили безо всяких объяснений.
- И вы удивлены, что флагманский офицер лично дает вам задание. Это
необычная операция, лейтенант. Ничего подобного прежде не осуществлялось.
Вложены огромные средства, а потери в случае неудачи просто неисчислимы.
Вероятность утечки секретной информации небольшая, но чем меньше людей
будут посвящены в детали, тем надежнее. Я собираюсь лично руководить
операцией от начала до конца. Но сначала мне нужно убедиться, что вы
подходите для этого задания. В вашем досье есть некоторые неясности.
- Мэм, никто никогда не ставил под сомнение мою лояльность, -
возмутился Лент.
- Пока не было повода. Командировки ваши были самыми обычными, в боевых
вылетах вы не участвовали, почти все время проводили на планете номер три,