"Союзники (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #4)" - читать интересную книгу автора

несколько дней, но столько времени нам сейчас никто не предоставит.
Ленг тут же почувствовал симпатию к собеседнику, но тревожное чувство
все-таки не оставляло его.
- А какая в этом необходимость? Нет, я не пытаюсь отвертеться, но зачем
я понадобился?
Маклорен посмотрел на него с добродушным удивлением:
- А разве вы еще не догадались?
- Нет, - натянуто улыбнулся Лент. - Я ученый и считаю некорректным
строить гипотезы на пустом месте. Никто не посвятил меня в суть задания,
сказали лишь, что оно секретное и срочное. Очевидно, для его выполнения
требуется мое знание Кристины.
- Знание чего?
Ленг догадался, что Маклорен здесь новичок. Кроме того, планету назвали
Кристиной неофициально, как-то раз за ужином, в честь знаменитой в то
время актрисы. Она была такой же прекрасной.
- Я имею в виду планету номер три, занятую халианами.
- Ну да, конечно, - спохватился Маклорен, - как же я сразу не
догадался. Вы абсолютно правы. Мы подбирали человека, хорошо знакомого с
этой планетой и особенно с теми районами, где расположились халиане. Банк
данных выдал вашу фамилию.
- Но почему я? Тысячи людей побывали на Кристине с тех пор, как
Григориан вторгся в эту солнечную систему. Понятно, что большинство не
занималось работами, связанными с Моцартом - так мы называли тот район. Но
я могу перечислить десяток имен, начиная с моей жены, которая провела там
годы. И чем бы вы ни интересовались, я всегда предложу вам толковых
экспертов.
"Если таковые вообще существуют", - подумал Ленг. Кристина - огромный
мир, такой же разнообразный и таинственный, каким была в свое время Земля.
- Я могу объяснить, чем руководствовался при выборе кандидатуры, -
сказал Маклорен. - Видите ли, все, о ком вы говорили, люди штатские,
разбросанные после эвакуации по территориям Альянса. Если кого-то и
удастся отыскать и он согласится нам помочь, потом наверняка окажется, что
у него нет флотской закалки, привычки к дисциплине. Вы - единственный
офицер Флота, располагающий необходимой информацией.
- Я всего лишь резервист. По сути, тоже человек штатский.
- Тем не менее Флот счел возможным зачислить вас на службу и доставить
сюда. Вообще-то странно, - пожал плечами Маклорен, - что вы, будучи родом
с Цезаря, не стали кадровым офицером.
- Вопреки расхожему мнению гражданское население на Цезаре составляет
большинство, а моя жена действительно сейчас работает на Флот.
- Но, насколько я знаю, в отличие от вас ее никогда не призывали на
действительную службу.
Лент едва не вспылил. Какого черта этот книжный червь копается в его
биографии?
Перед глазами возникла Тесс: огненно-рыжие волосы развеваются на ветру,
а в небе хлопают и топорщатся полотнища знамен. Ее переполняет гордость
при виде марширующих мимо кадетов - выпускников училища. А вот другой
эпизод: в баре она набрасывается на какого-то пьяного пацифиста,
насмехающегося над Флотом, и насмерть перепуганный бедолага спасается
бегством. А вот она лежит в объятиях своего жениха, в его объятиях, и