"Флот (ред.Дэвид Дрейк, Билл Фосетт) ("Fleet" #1)" - читать интересную книгу автора

Единственный корабль Альянса в нормальном пространстве, находившийся
неподалеку от Эйре в момент, когда подал сигнал охранный маячок, мог
добраться до планеты за шестнадцать часов, если бы его командир забыл обо
всем и пожирал бы парсек за парсеком.
Что он и сделал. Экипаж эсминца "Хейг" насчитывал двести самых
закаленных ветеранов, каких только мог выставить Альянс. Эйре, пожалуй,
была им в самый раз. Они предпочитали воздушные десанты и наземные бои, а
пятьдесят рядовых 92-й десантной дивизии быстрого реагирования "Рыжий
конь" стремились "нарастить свои накидки", раздобыв столько халианских
хвостов, что их накидки будут мести землю. Один из десантников по фамилии
Инглиш кроме накидки обзавелся и целым одеялом.
Командир сверился со списком наличного состава и вызвал к себе троих
офицеров, включая Инглиша, уроженца Эйре, чтобы составить план боевых
действий. В космосе эсминец вступил бы в бой с халианским космолетом с
полной охотой, но в подобных обстоятельствах все решалось на земле.
Распылять вражеский корабль, покидающий человеческую планету не полагалось
- ведь на борту всегда бывало много людей. Компьютерные системы наведения
кораблей Альянса предпочитали по людям не стрелять. И халиане это знали,
проклятые работорговцы!
При мысли о халианских трюмах, набитых рабами, командиру стало тошно,
но у него было предчувствие, что на этот раз удача улыбнется "Хейгу" и его
экипажу. Они оказались не только удивительно близко к Эйре, но у них был
человек, который должен знать планету как свои пять пальцев.
Ожидая офицеров, командир поигрывал подарком жены - табличкой с его
фамилией, очень роскошной, инкрустированной перламутром. "Джейсон
Г.Падова" гласила она. Он всегда с нежностью думал о своей семье перед
началом боевой операции. Не то чтобы в нем была хоть капля трусости.
Просто слишком много он видел сражений и зверств, творимых халианами.
Он хотел, чтобы его жена и дети могли спать, не опасаясь ночного
налета. Он хотел выполнить свои обязанности. И мог это сделать: "Хейг" был
сверхкомпьютизированным эсминцем, он мог расправиться с тремя халианскими
кораблями его класса, располагая лишь минимумом экипажа, чтобы было кому
всунуть голову в коммуникационные шлемы, чтобы компьютерная сеть получала
энцефалограммы и индикаторные движения глаз. Даже без двадцати людей на
борту, то есть живых, "Хейг" продолжал бы уничтожать все, что имело
спецификации халиан и двигалось в радиусе двадцати тысяч миль, пока не
расплавились бы все его контакты.
Но тебе-то какой был бы от этого толк, если ты был бы уже мертв? И
девизом Падовы всегда было выживание: для Падовы, для его экипажа, для
корабля Альянса, которым он командовал уже столько лет, что успел
научиться обходить инструкции и извлекать все, что мог предложить Флот.
"Хейг" был мыслящей машиной-убийцей и обладал большим количеством
роботизированных функций, чем соответствовало букве закона. Если проявить
юридическую придирчивость. Но в глубине сознания Падова бережно хранил
последнюю команду, которую составил он сам. Она обеспечивала подчинение
автоматических функций "Хейга" человеческим приказам до момента
самоуничтожения, так что Хорькам не удастся запустить когти в строго
хранимые секреты "Хейга".
До тех пор, пока будет оставаться хоть кто-то, чтобы командовать
"огонь", боевое оружие и его электромыслящие компоненты будут оставаться в