"Джильс Флетчер. О государстве Русском " - читать интересную книгу автора

плодородна), также не заселено, за исключением той части на Волге по
западному берегу, где царь имеет несколько крепостей с пограничной стражей.
Причиной тому крымские татары, которые сами не строят городов для житья (ибо
ведут дикую и кочевую жизнь) и не позволяют русским (коих военная сила
весьма отдалена) населять эти страны. От Вологды (лежащей почти в 1700
верстах от пристани св. Николая)[2] до Москвы и далее, на юг, к границе
Крыма (пространство одинаковое, вмещающее в себе также 1700 верст или около
того), почва весьма плодородная и страна приятная: в ней много пастбищ,
хлебородных полей, леса и воды в большом изобилии. То же должно сказать о
пространстве между Рязанью (лежащей на юго-востоке от Москвы) и Новгородом и
самой отдаленной частью Пскова, на северо-запад. Между Москвой и Смоленском
(на юго-запад к Литве) почва также весьма плодородна и местоположение
приятное.
Различные времена года здесь все изменяют, и нельзя не удивляться,
смотря на Россию зимой и летом. Зимой все бывает покрыто снегом, который
идет беспрестанно и выпадает иногда на один или два ярда; такой снег больше
бывает на севере. Реки и другие воды замерзают на один ярд или более в
толщину, как бы ни были быстры или широки. Зима продолжается обыкновенно
пять месяцев, именно, от начала ноября и до конца марта, когда снег начинает
уже таять. От одного взгляда на зиму в России можно почувствовать холод. В
это время морозы бывают так велики, что вода, выливаемая по каплям или
вдруг, превращается в лед, не достигнув еще земли. В самый большой холод,
если возьмете в руки оловянное, или другое какое металлическое блюдо, или
кувшин (разумеется, не в комнате, где устроены печи), пальцы ваши тотчас
примерзнут, и, отнимая их, вы сдерете кожу. Когда вы выходите из теплой
комнаты на мороз, дыхание ваше спирается, холодный воздух душит вас. Не одни
путешествующие, но и люди на рынках и на улицах, в городах, испытывают над
собой действие мороза: одни совсем замерзают, другие падают на улицах;
многих привозят в города сидящими в санях и замерзшими в таком положении;
иные отмораживают себе нос, уши, щеки, пальцы, ноги и прочее. Часто
случается, что медведи и волки (когда зима очень сурова), побуждаемые
голодом, стаями выходят из лесов, нападают на селения и опустошают их: тогда
жители принуждены бывают спасаться бегством. Напротив, летом все принимает
совершенно другой вид: леса (большей частью сосновые и березовые) так свежи,
луга и нивы так зелены (и это выше юга), такое множество разнообразных
цветов и птиц (по большей части соловьев, которые здесь, кажется, голосистее
и разнообразнее, нежели где-либо), что трудно отыскать другую страну, где бы
можно было путешествовать с большим удовольствием.
Такой быстрый переход от зимы к весне происходит, кажется, от
благодетельного влияния снега: всю зиму лежит он на земле белым покровом и
защищает ее от мороза, а весной (когда солнце начнет греть и превращает его
в воду) проникает и увлажняет землю, отчасти песчаную, так глубоко, что
травы и растения, от действия солнечных лучей, показываются и всходят в
короткое время во множестве и в большом разнообразии. Как холодна зима, так
лето чрезвычайно жарко, в особенности в июне, июле и августе: здесь оно
гораздо жарче, чем в Англии.
Вся страна повсюду обильно орошается ключами, реками и озерами. В
изобилии вод виден промысел Божий, ибо, если некоторые внутренние области и
находятся на расстоянии 1000 миль или более от моря, то множество рек,
которые, впадая одна в другую, все текут в море, заменяют этот недостаток.