"Ванесса Фитч. Женский шарм" - читать интересную книгу автора

размазня, а настоящий мужчина. Он будет тебе отличным мужем.
От неожиданности Элен даже поперхнулась вином.
- Мужем?
- Точно. Я убедил его поступить по справедливости.
- Что значит "по справедливости"?
- Я объяснил, что его пребывание в Рэдкорте при отсутствии у тебя
компаньонки вызовет нехорошие слухи, и он со мной согласился. Даже спорить
не стал.
В этом был весь Лайонел Хартфорд. Трезво и здраво мыслящий. Будучи
честным человеком, он сделает то, что должен сделать, - возьмет ее в жены,
даже если не желает этого. Она содрогнулась.
Никаких иллюзий в отношении себя Элен не питала. Она может готовить,
ухаживать за садом и вести счета, но понятия не имеет, как поддерживать
светский разговор, как пользоваться косметикой... Ей, вынужденной бороться
за выживание их маленькой семьи, прежде и думать о таком не приходилось. А
что до всего прочего... Элен прекрасно осознавала, что по части миловидности
и женственности ей далеко до Мэри, не говоря уже об окружающих Лайонела
лондонских красавицах.
Нет, черт побери, она не собирается быть объектом жалости! Гнев придал
ей сил и решительности. Бокал с вином полетел на пол.
- Пусть забирает свое великодушное предложение и идет к черту! -
вскричала она звенящим голосом.
- Послушай, девочка, не лезь в бутылку. Ведь это же прекрасная
новость! - запротестовал Дик.
- Прекрасная - для кого? - спросила Элен. - Может, ты принудил его к
этому, чтобы не пришлось разлучаться с Пег? Что ж, я тебя не держу, обойдусь
как-нибудь.
Она дрожала от гневного возбуждения, и эта реакция поразила Дика.
- Погоди, Элен, все обстоит совсем не так. Просто мне показалось... Мне
показалось, что этот человек тебе нравится!
- У тебя просто галлюцинации, - отрезала Элен. - Я, конечно, благодарна
баронету за помощь сестре, но зачем ему связывать свою судьбу со мной?
Достаточно того, что благодаря заблуждению Мэри я проникла в дом и
подстрелила его.
- Однако будь же благоразумна...
- Нет, - решительно сказала она, - я больше ничего не хочу об этом
слышать, Дик. Если желаешь, уезжай в Лондон вместе с Пег, но забудь о своих
дурацких планах относительно меня.
- Элен...
В другой ситуации умоляющий голос Дика, может быть, тронул ее, но
только не сейчас. Резко повернувшись, Элен бросилась вон из кухни, моля
Бога, чтобы никто не попался ей по дороге, в особенности Лайонел.

Глава восьмая

Проворочавшись почти всю ночь, Элен уснула только под утро и проспала
почти до обеда. В столовой никого не было, но ее завтрак стоял на столе, и
она съела его без всякого, впрочем, аппетита. К ее великому удивлению,
неожиданно в столовую вошла симпатичная девушка в кружевном фартучке.
- Вам больше ничего не надо, миледи? - спросила она с приятной улыбкой.