"Кэтрин Фишер. Архон ("Оракул" #2) " - читать интересную книгу автора

невообразимо жаркого огня. Перед бронзовой дверью стояла большая чаша с
водой, а в нише, выдолбленной в мерцающей черной стене, перед статуэткой
Царицы Дождя курился ладан.
- Подожди.
Сотник постучался и вошел. Через мгновение он вернулся и кивком
приказал Сетису следовать за ним. У юноши пересохло во рту, он отступил на
шаг.
- Послушай... - пролепетал он. Но сотник молча втолкнул его внутрь.
Он ожидал очутиться в тесной камере, но комната оказалась такой
просторной и полной роскоши, что у него захватило дух. Хоть она и
располагалась в подземельях, все стены были покрыты росписью и увешаны
богатыми коврами. На бронзовых треножниках стояли дорогие краснофигурные
вазы с Каскадов, посреди пола простиралась шкура тигра с разинутой пастью. С
потолка свисали тысячи ламп из бронзы, золота и хрусталя, и в каждой
трепетал язычок пламени, и все они отражались в огромном круглом зеркале,
так что комната была залита светом.
Большой овальный стол в центре залы был завален расстеленными бумагами
и свитками. Их края были прижаты лимонами, взятыми из большой разноцветной
майоликовой вазы. Возле стола стояла кушетка, на ней сидела женщина. А над
столом, опершись ладонями на документы, склонился Аргелин.
- Подойди ближе. - Он выпрямился, внимательно глядя на Сетиса.
Тот приблизился на шаг.
- Не ожидал увидеть меня? - Аргелин сложил руки на груди. На нем не
было доспехов, только темно-красный халат, окаймленный золотым узором. Узкая
бородка и темные волосы блестели от масла. - Вот и хорошо. А то я уж было
решил, что у тебя хватает ума предвидеть мои поступки.
Сетис остолбенел, но старался этого не показывать.
- Не настолько уж я умен, - пробормотал он.
Женщина, закутанная в плащ, откинула капюшон. Так и есть - это Гермия.
Гласительница была одета в белое платье в складку, волосы тщательно завиты и
уложены. От нее пахло лавандой и какими-то мускусными духами. Она встала,
спокойно всматриваясь в Сетиса, и под ее внимательным взглядом юноше стало
неловко, но он не подавал вида.
- У тебя хватило ума, - произнесла она наконец, - вступить в заговор со
жрицей, чтобы усадить на трон нужного вам Архона.
Он ничего не ответил. Сначала надо понять, что здесь затевается.
- Сядь, - мягко велел Аргелин.
Сперва Сетис подумал, что он обращается к Гермии, но потом заметил, что
они оба смотрят на него. Он обошел вокруг стола и сел на кушетку, заметив,
что на колене запеклась кровь.
Аргелин снова облокотился на стол и сказал:
- Не стану терять времени. Предлагаю тебе должность квестора. Тысяча
сиклей жалованья в год, но ты можешь утроить эту сумму, если постараешься.
Пока налоги полной мерой поступают в казну, я закрываю глаза на некоторые
нарушения.
- Должность квестора! - От изумления Сетис потерял способность
рассуждать разумно. Квесторы возглавляли элитное подразделение по сбору
налогов. Двенадцать квесторов были представителями генерала в Порту,
проводили масштабные операции по сбору налогов, податей, дани. На взятках
они получали тысячи. С какой стати Аргелин оказывает ему такую честь?