"Кэтрин Фишер. Архон ("Оракул" #2) " - читать интересную книгу автора

сквозила язвительность: - Этому тебя в Городе не научили, верно? И к чему
все твои науки? Значки и крючочки? Какой от них прок? А ведь любой мальчишка
в гавани умеет плавать!
- Заткнись. - Сетис не помнил себя от ужаса. Под ним ничего нет. Только
вода, темная, глубокая, смертельная. И больше ничего.
Поднатужившись, Орфет перевернулся в воде, плеснул ногами и лег на
спину, громадный, будто кит.
- Ослабь хватку, - прохрипел он. - Задушишь.
Сетис не мог ослабить хватку. Не хватало смелости.
Вода попадала в рот, заливала уши. Море вокруг него слабо
фосфоресцировало, в глубине мелькали призрачные существа - рыбы, морские
анемоны. Что-то пощекотало ему шею. Опять всплеск.
- Гляди-ка, - фыркнул Орфет. - Корабль. Видишь?
Задыхаясь, Сетис выдавил:
- Я уж думал... не стоит бороться за жизнь. Толстяк рассмеялся.
- Значит, обстоятельства изменились.
Теперь Сетис тоже видел корабль - тот медленно вплыл в его поле зрения.
Большой, такой огромный, что даже не верится. Корабль богов, охваченный
светом, изнутри льется музыка. Корабль, на каком перевозят мертвых.
Орфет поплыл, всколыхнув воду. Сетис захлебнулся и опять вцепился в
товарища. Он задыхался под веером брызг, неожиданное течение втянуло его в
воды, пахнувшие розами и сандаловым деревом, где на поверхности плавали
лепестки. Тут над ними навис нос корабля. В темноте он казался чудовищным;
прямо у них над головой ухмылялась ярко размалеванная женщина с клубком змей
вместо волос, с деревянной грудью, увешанной водорослями. Над ней пылали
факелы, гремели лестницы, вокруг плескалась и кружила целая флотилия
весельных лодок. В лицо Сетису ударили волны, поднятые стремительным судном.
В воду недалеко от Орфета плюхнулось недоеденное пирожное.
- Эй! - заорал музыкант. - Там, на палубе!
От усталости Сетис чуть не потерял сознание. Руки разжимались и
соскальзывали. Он был по горло полон водой, она извергалась из желудка
обратно, слепила глаза. Громкие крики, всплеск от упавших в воду веревок...
Сильные руки, подхватившие Сетиса, казались невообразимо далекими, как будто
всё это происходило с кем-то другим. Море впилось в него, тянуло назад,
выливалось из одежды. Он почувствовал под ногами шаткую лестницу, сделал
шаг, другой. Потом кто-то перевалил его на мягкий покрытый шерстью пол; он
встал на колени и крепко вцепился в ковер, опустил голову, долго
откашливался, прочищал глотку.
Из ушей вылилась вода, и он снова смог слышать.
Звенела музыка. Цимбалы и барабаны, цитры, какие-то медные духовые
инструменты. Ужас покинул его, вытек через поры в коже. Сетис открыл глаза.
Корабль оказался воистину огромным. Над палубой был натянут шелковый
полог; под ним выстроилась череда шатров, устланных мягкими коврами. Теплый
ночной воздух благоухал пряностями. Повсюду веселились люди.
- Куда мы попали? - ахнул Сетис.
- Наш высочайший повелитель устроил пир в честь вашего генерала.
Собралось много народу. Богатые гости. Большой праздник.
Худощавый моряк, вытащивший его из воды, неодобрительно покосился на
запачканный ковер. Сетис чуть не поперхнулся.
- Что - генерал? Аргелин здесь?