"Владимир Фирсов. Сказание о Четвертой Луне" - читать интересную книгу автора

до единого. Может быть, мой сын не стал зверем и преступником от того, что
жил среди них?
Почему-то чаще всего я вспоминал не разгром, не наше бегство, а ту
холодную ночь, когда над нами в недостижимой высоте проплывала Четвертая
Луна. По ночам, когда я забывался беспокойным сном, я снова видел ее
стремительный полет над безводными песками Западной пустыни, и в заливающем
мир голубом зареве каждый раз появлялось знакомое и в то же время чужое
лицо моего сына - не мальчика, но взрослого человека. Я просыпался и долго
лежал с открытыми глазами, пытаясь что-то вспомнить - очень важное для
меня, быть может, самое важное. Порой мне казалось, что я близок к
разгадке, и я лихорадочно разматывал в своей памяти клубок прошедших
событий, ища ответа и почему-то боясь его, но каждый раз нить обрывалась, а
следующей ночью все начиналось сначала,
В это время в моей судьбе произошла большая перемена.
Однажды меня вызвали к стратегу. Я явился, недоумевая, для чего мог
понадобиться такому большому начальнику Младший Носитель меча. Стратег
долго изучал какие-то бумаги, лежащие перед ним, потом осмотрел меня и
остался недоволен.
- Выдать ему новое обмундирование, - приказал он. - Переоденься и
немедленно сюда. Через час ты должен выехать в столицу.
Когда я, одетый с иголочки, снова предстал перед ним, он довольно
хмыкнул и вручил мне пакет.
- Явишься в императорский дворец и вручишь пакет консулу Лин Эсту, -
приказал он. - Ступай.
На следующее утро я с волнением входил во дворец. Лин Эста пришлось
ждать довольно долго. Наконец, он появился. Это был высокий крупный
мужчина, превосходивший меня ростом на полголовы, с сильными руками и
маленькими умными глазами. Лин Эст был одним из двенадцати Стоящих У Руля,
и его роскошная тога из дорогой ткани была расшита красными кругами.
Я воздел ладони в знак покорности и уважения. Лин Эст вскрыл
привезенный мной пакет, прочитал бумаги и испытующе посмотрел на меня.
- Приблизься, - приказал он. Я шагнул вперед.
- Ты доказал свою преданность Императору, - сказал мне Лин Эст. -
Заслуги твои замечены, и ты заслуживаешь награды.
С этими словами он повесил мне на шею диск из красного золота - символ
Солнца. Пораженный этой великой наградой, я по ритуалу прижал диск к сердцу
и распростерся ниц. Когда я поднялся, Стоящий У Руля продолжал:
- Милость Императора безгранична. Сегодня ты делаешь первый шаг к
славе, богатству и почестям. Отныне ты - Носитель меча в личной охране
Императора. Только два лица во всей Империи имеют право приказывать тебе -
Начальник охраны и сам Император...
Все происшедшее ошеломило меня. Я не понимал ничего и чуть было не
совершил тяжкий проступок, но вовремя вспомнил, что Стоящим У Руля вопросов
не задают, и только молча поднимал ладони в знак послушания и любви.
Некоторое время Лин Эст молчал, как бы раздумывая. Его маленькие
пытливые глазки внимательно изучали меня.
- Сегодня тебя приведут к присяге, - сказал он наконец. - Но перед
этим у тебя проверят кровь.
Наверно, я побледнел от ужаса. Все поплыло у меня перед глазами. Лин
Эст сразу подскочил ко мне и схватил за грудь.