"Кэрол Финч. Чудесный дар" - читать интересную книгу автора

Нэш готов был поклясться, что кто-то из соперников подсыпал Колдуну в
кормушку какой-нибудь наркотик. Первый раз мерин подпрыгнул на пятнадцать
футов, и Нэш чуть было не вывернул себе руку, вцепившись в поводья.
Подбородком Нэш так сильно ударился о собственную грудь, что только чудом не
откусил себе язык. Хотя ему показалось, что он все-таки откусил его.
Ощутив во рту вкус крови, Нэш подумал, что Колдун тоже мог его
почувствовать.
Лошадь рухнула на все четыре ноги, и Нэшу показалось, что его
позвоночник сложился, как мехи аккордеона. Нэш невольно сжался, когда Колдун
заржал так яростно, будто взревел сам сатана из ада. Все четыре копыта
мерина оторвались от земли, голова Нэша резко откинулась назад, и шляпа
слетела с нее.
- Прошло две секунды, - выкрикнул ведущий.
Толпа криками подбадривала Нэша, но он ничего не слышал, кроме скрипа
кожи и надоедливого, словно насмешливого ржания дьявольской лошади.
С горящими от бешенства глазами Колдун то прыгал вверх, то низко
наклонялся. Все предыдущие наездники после подобных трюков кувырком летели
на землю вслед за своими шляпами.
Нэш даже не шевельнулся в седле, но каждая его косточка и каждый мускул
болели от невероятных усилий удержаться верхом. Когда мерин прыгал в
сторону, стараясь сбросить седока, Нэш только крепче сжимал зубы и
старательно балансировал, согласовывая каждое свое движение с беспорядочным
ритмом лошади. Спина ковбоя оставалась прямой, свободная рука в воздухе
помогала удерживать равновесие, шпоры пронзали мощные бока Колдуна; Нэш
рассчитывал каждое свое движение, добиваясь максимальной эффективности.
Когда лошадь в очередной раз рухнула на свои крепкие, как камень, ноги,
Нэш снова почувствовал невыносимую боль в позвоночнике. О Господи, этот
мерин - самое бешеное создание из всех, на которых ездил верхом Нэш! Чоктоу
Джим был прав - Колдун заставит Нэша дорого заплатить за каждое заработанное
очко.
- Четыре секунды! - с энтузиазмом прокричал ведущий. - Леди и
джентльмены, Весельчак на полдороге к победе. Если ему удастся продержаться
до конца, он станет первым ковбоем, который в этом году смог одержать верх
над Колдуном!
Четыре секунды? Нэш был уверен, что находится на этом орущем дьяволе
уже целый час. Колдун безостановочно прыгал то в одну сторону, то в другую,
метался, как ураган в поле. Он лягался, поднимая копыта высоко в воздух, и
черная грива развевалась перед глазами Нэша.
Лошадь беспорядочно меняла направление скачков, и Нэша кидало из
стороны в сторону. Поводья скользили в его руке, но он только крепче сжимал
кулак. Пальцы, державшие плетеный ремень, совсем онемели и ничего не
чувствовали. Но он так боялся потерять равновесие, что даже на мгновение не
посмотрел вниз: убедиться, что кисть не оторвалась от руки.
Нэш выругался про себя, когда Колдун согнулся почти пополам, опустив к
земле морду и чуть не перебросив ковбоя через голову. Но в планы Нэша не
входило удариться головой о землю, он не позволит Колдуну превратить свою
руку в мясной фарш. Нэш может быть таким же упрямым, как и Колдун!
- Прошло пять секунд! Похоже, вы станете свидетелями редкого зрелища,
друзья! - взволнованно проревел ведущий. - Ни одному из участников этих
соревнований пока не удалось продержаться верхом положенное время на всех