"Кэрол Финч. Чудесный дар" - читать интересную книгу автора

ворот. Слева от неугомонного быка Доггер все еще пытался, но практически
безуспешно, управлять Голубой Уткой.
Согласно правилам этого вида соревнований, быку предоставлялась
десятифутовая фора, когда он устремится из открытых ворот к помеченной на
земле глубокой линии. Ковбой на лошади должен выскочить из загона и
пуститься вдогонку за быком, и многое зависело от того, насколько быстро
стартует Голубая Утка, которая сейчас встала на дыбы, размахивала хвостом и
испуганно мотала мордой.
Пока обслуживающий персонал возился с ограничительной веревкой,
закрепляя ее перед загоном наездника и привязывая свободный конец к рогам
быка, Нэш наблюдал за Доггером, смотревшим прямо перед собой на арену,
покрытую дерном.
- Бык готов! - выкрикнул загонщик.
Доггер взглянул поверх ограды на Нэша, ожидая его утвердительного
кивка. Получив одобрение от Весельчака, Доггер подал сигнал загонщику
выпускать быка.
- Пусть мчится подписывать мой чек!
Ворота распахнулись, и бык громко замычал, устремляясь к
противоположному концу арены.
Все еще находясь в своем загоне, Доггер слегка натянул вожжи. Голубая
Утка, привыкшая выбегать сразу же за быком, преждевременно старалась
устремиться вперед. Доггер, сдерживая лошадь, до долей секунды рассчитал
время, когда бык пересечет помеченную линию и натянет веревку, привязанную к
загону, что являлось сигналом для старта наездника.
Пришпорив лошадь, Доггер устремился вперед. Голубая Утка достигла
помеченной линии всего на секунду позже того, как упала натянутая веревка.
Доггер ругал про себя ответственного за старт судью: тот слишком поздно
махнул флажком, разрешая ковбою старт.
Нэш едва сдержал раздражение, когда Пучеглазый, увидев выбегающего
быка, задержался у ворот, как его и тренировали. Итак, обе лошади потеряли
драгоценное время, поскольку их поменяли местами в соревновании. Оба, и
ковбой, и сопровождающий, оказались на расстоянии одного прыжка от ревущего
быка, мчавшегося со скоростью пули, выпущенной из ружья.
Пришпоривая коня, Нэш старался наверстать упущенное время, надеясь
вернуть быка обратно на прямую линию, чтобы Доггер смог выполнить свою
задачу.
- Ну давай же, глупое животное, - прорычал Доггер, когда Голубая Утка
свернула налево вместо того, чтобы повернуть направо.
Расстояние между ковбоем и быком, должно быть, составляло чуть больше
трех футов, когда Доггер соскочил на землю, чтобы схватить быка за рога. Но
Пучеглазый не вел быка так, как ему следовало бы, вынуждая Нэша скакать то в
одну сторону, то в другую, чтобы загнать животное в удобное для Леви
положение.
Первая неудача постигла участников, когда левое стремя ударилось о
ребра Голубой Утки и она шарахнулась вправо, восприняв это как команду
Доггера. Впрочем, именно так и должна была поступить лошадь, натренированная
для сопровождения быка. К сожалению, в этот раз Голубой Утке следовало
свернуть налево. Лошадь налетела на быка, которого Доггер пытался прижать к
земле. Прежде чем Доггер успел пришпорить или остановить быка, Голубая Утка
кинулась в сторону.