"Кэрол Финч. Сладкое предательство " - читать интересную книгу автора

Глава 2

18 апреля 1863 года
Индепенденс, Миссури

Ридж Теннер швырнул амуницию на узкую койку в казарме, устало вздохнул
и большими упругими шагами подошел к умывальнику, чтобы смыть с бронзового
от загара лица толстый слой пыли. Ридж посмотрел в зеркало на свое отражение
и увидел под глазами темные круги.
"Ничего удивительного", - подумал он и плеснул водой на лицо. Последние
несколько месяцев измотали его душевно и физически. Его послали в Вашингтон
обсудить в военном департаменте и в Управлении по делам индейцев проблемы
индейцев навахо. С точки зрения Риджа, в верхних эшелонах власти в
Вашингтоне сидели одни надутые индюки. Они ничего не смыслили в том, что
происходит на Западе, и уж тем более не понимали индейцев! Ридж убеждал
военных, что их политика должна строиться на рекомендациях Управления по
делам индейцев, но они и слышать ничего не хотели.
Вдобавок к тщетным усилиям в Вашингтоне Риджа терзало подозрение, что
его намеренно выслали из Нью-Мексико, чтобы не дать вмешаться в дело,
которое военный департамент не желал предавать огласке. Минувшей осенью,
после поражения Форт-Кэнби и тревожного происшествия с полковником
Спенсером, Риджа срочно отправили в Вашингтон, и он не успел до конца
разобраться в происшедшем.
У Риджа было несколько вопросов по делу Спенсера, на которые он хотел
бы получить ответы, но на его запросы никто в форте не отозвался. Похоже,
солдаты боялись за свою жизнь. А без Спенсера во главе форта положение с
индейцами из терпимого превратилось в невозможное. Полковник Айвэн Спенсер
был единственным человеком, который пытался установить мир между индейцами и
белыми. Теперь Айвэн мертв, а Риджа весьма предусмотрительно отослали
обсуждать с бюрократами политику. "Потеряно столько времени", - с горечью
подумал Теннер.
Он никогда не разделял мнения тех, кто отправил его в Вашингтон. Но
почему все же выбрали именно его? С индейцами навахо Риджа связывали тесные
узы, он всегда с сочувствием относился к их борьбе, но в Вашингтоне его
никто и слушать не стал. Правительственные чиновники, занятые войной с
конфедератами, решили разделаться с беспокойными индейцами точно так же, как
поступали с непокоренными южанами.
Что именно вынуждало навахо совершать набеги и грабить жителей
Нью-Мексико, мало интересовало военный департамент. Чиновники стремились к
одному - упрятать индейцев в резервации, а еще лучше - совсем стереть с лица
земли. Военные не стеснялись в средствах. Они придерживались той тактики,
которая приносила лучшие результаты.
Внезапно Риджа охватило отвращение к самому себе за то, что он никак не
может выбросить все эти мысли из головы. Почему память снова и снова
возвращается к переговорам в Вашингтоне? Это только раздражало Риджа. Он до
посинения отстаивал свое мнение, но за все свое красноречие получил лишь
одну награду - новый цвет лица. Руководство в столице было слишком далеко от
Нью-Мексико с его бедами и слишком занято Гражданской войной, чтобы
интересоваться проблемой, из-за которой Ридж Теннер приехал туда. Он со
своим мнением никого не интересовал, доставляя одни лишь хлопоты. Чиновники