"Кэрол Финч. Упрямый ангел " - читать интересную книгу автора

глубь земли. В темноте, пахнувшей плесенью, ее шаги отзывались эхом, жутким
до дрожи. Тьма пещеры была не похожа ни на что из того, что когда-либо
раньше видела Шианна. На поверхности она могла определить размеры и формы
всех предметов вокруг, даже когда звезды и луна были затянуты облаками.
Сейчас же была уверена: погасни факел, и она не увидит даже своей вытянутой
руки.
Чем глубже она опускалась, тем больше нарастала тревога. Возбужденно
глотая воздух, Шианна осматривала темный зал, с потолка которого свисали
странные веретенообразные наросты. Разноцветные столбы, словно растущие из
пола пещеры, поражали воображение.
Услышав в отдалении шум подземной реки, она уже начала задаваться
вопросом, действительно ли Пророк Совы слышал голоса духов, резвящихся в
подземном мире. Шианна тревожно замерла на месте. В тишине эхом отозвались
шаги, которые не принадлежали ни ей, ни, уж конечно, Бердетту.
Из затененных выступов под потолком до нее донесся печальный вопль.
Остатки храбрости оставили Шианну. Сердце ее замерло в испуге.
- Кто там?! - крикнула она в темноту.
Шианна ожидала услышать человеческий голос. Но ее крик подхватили
жуткие вопли, от которых по спине побежали мурашки. Она сделала шаг назад,
затем еще. Ее спина уперлась во что-то холодное. Из груди Шианны вырвался
крик. Взяв себя в руки, она обернулась. На выступе в свете факела блестели
минеральные отложения.
Когда самообладание вернулось к Шианне, она двинулась в прежнем
направлении. Проклятие, а хватит ли ей духу вернуться сюда еще раз? Ей
потребовалось бы спускаться сюда несколько раз, чтобы привыкнуть к этой
жуткой обстановке. Дорога, которую она выбрала, не вела ни к какому
таинственному кладу. Она просто прошла испытание на самообладание.
Шианна возвращалась той же дорогой и опять слышала эти странные шумы в
отдалении. Иногда ей казалось, что они совсем близко... В этой черной дыре
трудно было что-либо увидеть, поскольку ее чувства еще не приспособились к
кромешной тьме.
Когда Шианна добралась до выхода из пещеры, ослепительно яркий свет,
который пробивался между камнями, ударил ей в лицо. Потом глаза постепенно
привыкли к солнечному свету, и она осторожно двинулась дальше. Что за черт!
Около входа стоял Бердетт. Меньше всего Шианна хотела обнаружить, что она
шпионит за ним. В качестве меры предосторожности она даже Дельгадо привязала
на почтительном расстоянии от пещеры. И вот - он ее обнаружил! Почти. Ведь
пока что он ее не видит.
Шианна ткнула факел в груду пыли, чтобы погасить пламя, и легла на
землю, ожидая, когда Уэйд уйдет, чтобы незаметно исчезнуть. Но Бердетт, к ее
ужасу, разводил походный костер и устраивал на вертеле убитого кролика,
чтобы зажарить его. Шианна сидела за камнями, молясь всем святым, чтобы Уэйд
отошел куда-нибудь, скажем, искупаться или набрать воды.
Уэйд подбросил в огонь еще одно полено, и пламя выхватило из полумрака
его довольную улыбку. Ведь он нашел сегодня двадцать голов ничейных телят.
Одного бычка отметил клеймом ранчо Кимбаллов, другого - своим клеймом... и
так далее. Когда он возвратился к лагерю, то услышал ржание лошади и пошел
посмотреть.
Увидев Дельгадо, привязанного к ограде, Уэйд пришел в веселое
расположение духа. Нетрудно было догадаться, что в его лагере сейчас Шианна.