"Э.Филлипс-Оппенгейм. Рекорд приключений " - читать интересную книгу автора

Улица была коротка. В 20 метрах находился оживленный пассаж. Но в этот
ранний час поблизости было мало народу, и, как впоследствии оказалось, эти
богатые событиями секунды прошли почти без свидетелей.
Издавна моим правилом было, что быстрое нападение - самый лучший
способ защиты. Итак, в ту минуту, когда инспектор открыл рот, чтобы
объявить меня арестованным, я прострелил ему правую лопатку. Он покачнулся
и упал бы, если бы его не подхватили сыщики. Прежде чем они прислонили его
к воротам дома и оправились от неожиданности, я успел проскользнуть в
пустую телефонную будку ближайшего почтамта в конце улицы.
Я всегда утверждал, что жалобы на телефон совершенно необоснованы. На
этот раз, по крайней мере, у меня их не было. Через 30 секунд после того,
как я попросил № 1000, я был соединен с приказчиком. В его обязанности
входило содержать в чистоте и порядке образцы кожи, которые, откровенно
говоря, очень редко пускались в дело. В нескольких словах я передал ему
все, что нужно было, после чего проделал обычный фокус трансформатора,
который уже не раз сохранял мне свободу. Я вывернул наизнанку свое солидное
черное пальто, и оно превратилось в светло-серый реглан с тугим поясом.
Засучил брюки до колен, открыв элегантные коричневые кожаные ботинки.
Оставил свою твердую черную шляпу в телефонной будке и заменил ее шапкой.
Потом снял - почти с сожалением - изумительнейшие черные усы, которые
когда-либо были созданы парикмахером, надел очки и вышел.
На улице собралась толпа, и веснушчатая дама за решеткой уделила мне
мало внимания.
- Можно лопнуть, - сказал я шутя, - ожидал почти 10 минут, пока
получил соединение. Меня соединяли 2 раза.
Она равнодушно выслушала мою жалобу.
Ее внимание все еще было обращено на улицу.
- В чем дело? Пожар? - спросил я.
- Не знаю, - ответила она. - Да, вы уплатили за оба разговора? -
спросила она рассеянно.
Я уверил ее в этом и вышел на улицу. На Йолертон-роуд собралась
небольшая группа людей, промчалась карета "скорой помощи". Я не спеша
прошел широкий пассаж и добрался до такси. Кивнул шоферу и, помедлив
мгновение, посмотрел на небо.
- Останется ли погода такой же? - спросил я шофера. Он подумал минутку
и ответил:
- Думаю, что дождя не будет, сударь.
- Стритхэм-Хилл стейшн, - приказал я.
Из Стритхэм-Хилл я приехал трамваем к Лондонскому мосту и оттуда
автомобилем к вокзалу. Я как раз поспел к поезду, отходящему в 10.40 в
Бруквуд. Там я подкрепился немного в отеле, после чего поехал машиной в
"Линксайд", имение некоего мистера Джемса Стенфилда, граничащее с площадкой
для гольфа в Уокинге.
Вильям, мой слуга, занятый в саду окапываньем клумб, приветствовал
меня с присущим крестьянам равнодушием.
Дженет, его племянница, тотчас же впустила меня, и, хотя я приехал
совершенно неожиданно, не обнаружила ни малейшего любопытства. Она затопила
камин в маленьком салоне и выслушала мои замечания приветливо, с
непоколебимым спокойствием. В этот день я острее, чем всегда испытывал
какую-то неловкость перед Дженет.