"Патриция Филлипс. Невеста дракона " - читать интересную книгу автора

великолепие вполне подходящим для этого случая.
У Моргана удивленно приподнялись брови, когда он увидел, как Изабель
величественно вошла в зал. Некоторые из свиты епископа уже посапывали на
стульях возле камина. Его преосвященство снял митру и расстегнул свою
накидку из горностая. Теперь он сидел в кресле и играл в шахматы с хозяином.
Изабель сообщила, что угощение скоро будет готово. Епископ оценивающе
посмотрел на нее и улыбнулся, явно восхищенный ее красотой. Изабель
показалось, что его глаза затуманились, словно он выпил слишком много
теплого вина. Бледный молодой священник, который был личным помощником
епископа, спросил, нельзя ли принести ему холодного эля, пояснив, что теплое
вино ему не подходит.
Изабель заметила, что молодой человек покрылся испариной, а его глаза
покраснели. Он также кашлял, хотя отвернулся от девушки и закрыл рот
платком. Принесли бокал холодного эля. Священник устроился с элем в дальнем
конце зала, возле камина.
- Сейчас в городах свирепствуют болезни. Вот почему мы направляемся в
Херефорд - заменить заболевших служителей, - пояснил епископ в ответ на
вопрос Моргана. - Это мокрое холодное лето послано небесами в наказание
людям. Многие не переживут эту зиму. К весне все кладбища будут переполнены,
попомните мои слова.
Изабель казалось, что время тянется томительно медленно, но наконец ей
сказали, что еда готова. Полдюжины задремавших было путешественников быстро
пробудились.
Их слуги некоторое время назад были приглашены на кухню. Похоже, слуг
накормили гораздо быстрее, чем господ.
Изабель радовалась тому, что епископ приехал сегодня, а не вчера.
Украшенный зал выглядел великолепно. Елочные гирлянды с красными лентами и
серебряными колокольчиками скрывали все недостатки отделки зала. Скромный
зал Амбри был теплым и уютным. Красные праздничные скатерти и красивые
столовые приборы создавали прекрасное настроение.
Когда все расселись, епископ выразил хозяевам благодарность и
немедленно приступил к еде. Изабель догадалась, что он был большим любителем
хорошо поесть. Он не мог позволить, чтобы пища остыла, потому и не
произносил длинные и нудные молитвы. По правде говоря, если бы не его пышные
одеяния, напоминавшие о его высоком положении, Изабель могла бы принять его
за пожилого соседа, который ненароком заглянул к ним, чтобы разделить
рождественскую трапезу.
Проглотив почти целое блюдо копченых каплунов и запив их крепким элем,
старый епископ облокотился о стол и удовлетворенно вздохнул. Его одутловатые
щеки были багровыми и пятнистыми, свидетельствуя о его склонности к
излишествам. Пухлые руки были унизаны золотыми кольцами и перстнями с
рубинами и изумрудами. Он с трудом шевелил пальцами.
Несмотря на непринужденное поведение епископа, Изабель никак не
удавалось забыть, что она обедает с его преосвященством. Морган сидел справа
от него, а она - слева. Свита расселась вокруг. Один из людей Моргана играл
на арфе и негромко пел баллады. Изабель хотелось приготовить гораздо больше
развлечений для своих гостей, но пришлось удовольствоваться тем, что было.
После второй смены блюд епископ попросил своего помощника спеть для
них. Еще один священник принес небольшую лютню из повозки. Два молодых
священника развлекали всех песнями собственного сочинения.