"Аркадий Фидлер. Маленький Бизон " - читать интересную книгу автора

ЗАКАТ ДРЕВНИХ ОБЫЧАЕВ

В те времена бизоны почти полностью были истреблены в Соединенных
Штатах, но они еще водились на севере, в Канаде. Поэтому наша группа
направилась к реке Саскачеван. На просторах южной части провинции Альберта,
где теперь оживленные города и поселки и колышется бескрайное море золотой
пшеницы, мы за много дней не встретили ни одного белого человека. Но,
несмотря на это, его влияние чувствовалось. Большинство индейских племен,
заключивших договоры с обоими правительствами - Соединенных Штатов и
Канады, - поняли правду и отказались от войн между собой: с каждым годом все
более опасным становился общий наш противник - белый человек. Новая
опасность грозила всем племенам, и это сближало нас. Орудие войны -
томагавк, если употребить старинное определение, был "закопан в землю", но,
однако, не так уж глубоко, - это нам стало ясно в ближайшие же недели.
Следуя все дальше на север, наша группа однажды увидела в прерии отряд
воинов чужого племени. В таких случаях всегда соблюдалась большая
осторожность.
Чужие воины остановились, как и мы. Издалека они стали делать нам
знаки - это был международный язык прерий Один из них пальцами правой руки
коснулся левого локтя, затем вытянутой вперед рукой помахал несколько раз
вправо и влево, шевеля при этом пальцами. Прикосновение пальцами к локтю
означало: "Какого вы племени?" Шествующая Душа, наш вождь, ответил знаками:
"Черноногие", и показал рукой в ту сторону, где был наш зимний лагерь. На
это чужие воины ответили знаками, что они принадлежат к племени кри и хотят
мира: подняли правую руку, обращенную к нам открытой ладонью, - это
означало, что они безоружны. До недавнего времени племя кри было во вражде с
нами, но наш вождь ответил им тем же знаком мира.
Оба вождя сошли с коней и встретились на середине пути. Они угостили
друг друга табаком, каждый выкурил трубку другого. На этом и закончилась
церемония. Затем приблизились и мы.
Оказалось, что это была часть взбунтовавшихся воинов кри. Они
отделились от своего племени в знак протеста против заключенного их вождями
мирного договора с канадским правительством на условиях, ущемляющих интересы
индейцев. Такой оборот дела сильно обеспокоил нас. Мы ни с кем не хотели
враждовать: ни с индейцами, ни с канадцами.
- Какие же у вас намерения теперь? - допытывался Шествующая Душа, и
голос его звучал не очень доброжелательно. - Разве вы хотите воевать с
белыми?
- Нам и в голову не приходила такая мысль! - уверяли кри. - Мы не
собираемся воевать с ними, но и лизать им пятки у нас тоже нет охоты. Мы не
желаем покоряться им. Зато нам очень нужна ваша помощь. Мы хотим жить с вами
в самой тесной дружбе.
Шествующая Душа был в большом сомнении, так как кри тут же признались,
что две недели назад они схватились с северной ветвью черноногих, но по
счастливой случайности в этой стычке никто не погиб.
Исход переговоров решил Белый Волк, наш шаман, который твердо
высказался за дружбу с кри. Совет наших старейшин тоже высказался за это.
Как и всегда, слово Белого Волка оказалось самым мудрым. Принятое решение
обрадовало всех, и в честь заключенного мира было устроено общее пиршество.