"Поль Феваль. Роковое наследство ("Черные Мантии" #6) " - читать интересную книгу автора

герцогини, и снимают с него повязку, он всякий раз произносит: "Где я?" То,
что ослепило тебя, котик, вовсе не снег. У нас тут двадцать пять градусов
тепла и отменная печка, которой ты не увидишь, но гудение которой можешь
услышать. Глаза твои постепенно привыкнут к белизне простыней, которыми я
собственноручно обтянул стены - на тот случай, если ты попадешь сюда
когда-нибудь снова; тогда ты наверняка не узнаешь этой комнаты. Ну ладно,
хватит щуриться, мы сюда не в жмурки играть пришли.
Но Карпантье широко открыл глаза еще при упоминании о простынях.
Он огляделся и увидел, что и в самом деле находится в своеобразной
палатке, имеющей форму куба или коробки, стенки и потолок которой образованы
натянутыми на веревки простынями.
Пол, паркетный или, возможно, кафельный, был прикрыт циновкой.
Комнату освещали две очень яркие лампы, спускавшиеся на цепях с
невидимого свода.
Карпантье застыл в глубочайшем изумлении.
"Однако сколько предосторожностей!" - подумал он.
- Да, да, да, - трижды повторил старик, откровенно наслаждаясь
растерянностью собеседника. - Это я тут все устроил, своими собственными
руками, и видишь, как удачно получилось! Надо быть просто волшебником, друг
мой, чтобы догадаться, что находится справа от вас, а что - слева, что - над
головой и что - под ногами. Хлев это или дворец? Полный простор для полета
фантазии. Вы увидите лишь квадратик голой стены. Я удалил то, что ее
покрывало. Были ли это грошовые обои? Или дорогие гобелены? Или резное
позолоченное дерево? Глядя на твое лицо, я радуюсь, как младенец.
Это было истинной правдой. Полковник потирал свои иссохшие ручки и
хохотал от души, отчего бесчисленные морщины на его лице складывались в
причудливые узоры.
Из мебели в ограниченном простынями пространстве стояло лишь одно
ветхое кресло с подголовником, штопаное-перештопаное, точно из лавки
старьевщика.
Полковник опустился в эту развалину, блаженно крякнув.
- Я сам его купил, - заявил старик, - и сам принес. Сюда никогда не
войдет никто, кроме тебя и меня. Эх! Если бы я только мог сам пробить эту
толстую стену, расковырять ее, как тыкву, и устроить там свое гнездышко, ты
бы остался без работы! И никакая Фаншетта тебя бы не спасла, ты не получил
бы ни су... Или нет, я нашел бы какой-нибудь другой способ дать образование
твоим детям и наполнить твой кошелек. Но в этом деле мне требуется
профессионал. Мне нужен прелестный тайничок, эдакий ларчик, обитый атласом,
вроде тех, в каких хранят жемчуга... А разве королевская дочь не стоит всех
жемчугов мира?.. Наследница Генриха IV и несчастного Людовика XVI?
Полковник со вздохом встал и приподнял угол простыни позади кресла.
Винсент вперил жадный взор в образовавшуюся щель и разглядел в глубине, на
расстоянии приблизительно шести шагов, еще одну белую драпировку, по всей
видимости прилегавшую вплотную к стене.
Старик пошарил за креслом и нащупал ручку ларя внушительных размеров.
Полковник попытался выдвинуть ларь, но не смог справиться с ним.
- Помоги мне, - сказал старик. - Здесь инструменты.
Мужчины выволокли ларь на середину комнаты. Карпантье поднял крышку.
Внутри он обнаружил полный набор инструментов каменщика - новехоньких и
блестящих. Здесь были молотки, мастерки самых разных размеров, резцы,