"Поль Феваль. Королева-Малютка " - читать интересную книгу автора

Балаган быстро заполнялся. Эшалот, надменный и гордый, в конце концов
был вынужден встать возле двери и отправить на улицу последнего мальчишку с
неплатежеспособной внешностью.
- Мест нет! - заявил Эшалот и пояснил: - Если бы у меня, молодой
человек, был такой зал, как в королевской Академии музыки, мне бы не
приходилось ежедневно отказываться от целого состояния!

II
КОРОЛЬ СТУДЕНТОВ

Балаган мадам Канады, первой женщины всех европейских столиц,
возвысившейся до постижения физической науки, без преувеличения был набит
битком. Но так как героиней нашей драмы является хорошенькая блондинка,
уступившая капризу своей дочурки, то мы будем заниматься только
Королевой-Малюткой и ее матерью.
Войдя первыми, они, разумеется, сели в первом ряду, и скудное освещение
сцены падало прямо на них. Три бра, служившие во Французском Гидравлическом
театре рампой и единственным источником света в зале, никогда еще не
окутывали своим дымом столь изысканные существа. Девочка была мила и
очаровательна, но юная мать - просто неотразима.
Разумеется, читатель вряд ли мог предположить, что нам в голову взбрело
позабавить его и привести знатную даму в балаган мадам Канады. Госпожа Лили,
или, как ее еще называли в квартале Мазас, Глорьетта, не была ни графиней,
ни баронессой; она принадлежала - и это было видно невооруженным глазом - к
низшим слоям общества, однако ее манеры отличались грацией и изяществом, а
сшитый из весьма скромной ткани простой наряд свидетельствовал о хорошем
вкусе и некоторой кокетливости. Вряд ли следовало причислять ее к простым
работницам.
Сама того не ведая, Глорьетта шла гордой и уверенной походкой; она
выглядела "благовоспитанной", несмотря на маленькую плоскую плетеную
корзинку, висевшую у нее на руке. И тут надо честно сказать, что она пришла
на Тронную площадь, чтобы купить себе обед по более низкой цене, чем в
Париже.
Она была так невинно хороша и свежа, что все, кто видел ее, радовались
от чистого сердца. Все в ней дышало жаждой жизни и молодостью, хотя на лице
застыла грусть. Но так как подобное чувство не было свойственно ее натуре,
то этот отпечаток выдавал тщательно скрываемое горе, переносимое стоически и
с гордостью.
Почему ее прозвали Глорьеттой? Полагаю, вы догадались об этом, когда я
рассказал вам о человеке со смуглой кожей, этаком набобе, которого Эшалот
назвал работорговцем. Мужчина сел неподалеку от прелестной блондинки, но,
несмотря на ее скромное черное бумажное платье, шаль того же цвета, явно
связанную не из шерсти лучших мериносов, и шляпку из тафты, местами уже
порыжевшую, заговорить с ней не осмелился.
Нет, вовсе не ее туалет был тому причиной, и уж тем более не ее
лучезарная улыбка, иногда становившаяся на удивление презрительной, и даже
не грусть в ее черных глазах.
Однажды утром, давно, когда Королева-Малютка еще не умела ходить,
соседки видели, как мадам Лили садилась в фиакр; на ней было шелковое платье
и шаль из самого настоящего кашемира.