"Лион Фейхтвангер. Ифтах и его дочь" - читать интересную книгу автора

принадлежит народу Господа. На две трети - к аммонитам. И если эти куклы
действительно должны были лежать в пещере, то я не уверена, что они
единственные идолы в доме Маханаима. Скажи же, Ифтах, если можешь, поклянись
именем Господа, держит ли твоя аммонитка в доме другие преступные
безделушки?..
Ифтах медлил. Затем совсем тихо произнес:
- Не оскорбляй мою жену!
Но дальше он уже не мог сдержаться. Его охватила такая злоба, что все в
страхе отпрянули назад. Как в этой вспышке гнева он был похож на покойного
Гилеада!..
- Я eще должен оправдываться перед вами, вы - жалкое отродье?! -
вырвалось у него. - Вы должны оправдываться передо мной! Отец любил меня, и
вы это знаете. И у него были для этого все основания. Я - сын его молодой
жены. Она была красива, и он любил ее. Я - младший сын. Разве мало найдется
таких, кто скажет, что младший должен быть главным наследником, потому что
он - самый любимый? Разве не предпочел наш праотец Израиль сына самой своей
молодой жены Рахили, нашего прародителя Иосифа, своим старшим сыновьям? Вы
оправдывайтесь передо мной, сыновья Зилпы, потому что хотите сохранить за
собой дом в Мицпе.
Сначала эта чудовищная дерзость всех ошеломила. Потом люди подумали,
что Ифтах в принципе прав. Его слова о родоначальнике Иосифе имели свой
смысл. Люди из Гилеада принадлежали роду Иосифа, а Иосиф действительно был
любимым сыном старого Израиля. Прародитель подарил ему дорогой плащ и
напутствовал самыми лучшими благословениями. Эти благословения дали
возможность им, людям Гилеада, потомкам Иосифа, первыми оказаться в
заповеданной стране.
Так думали жители Мицпе. Им понравилась речь Ифтаха. Когда его гнев
утих, над площадью у ворот на мгновение повисла мертвая тишина. Потом
закричал осел, откуда-то издалека послышались крики играющих детей. Высоко в
небе кружил ястреб...
Общее молчание нарушил древний Менаше. Качая головой, он прокашлялся и
сказал:
- Самый младший сын - любимец отца. Это удачный сын...
Затем он окончательно овладел собой и продолжил:
- Тяжелый случай... Сыновья Зилпы правы, но прав и наш Ифтах. И он
нравится мне.
Он бросил взгляд на опустевшую каменную скамью.
- Жаль, что нет здесь судьи Гилеада. Он принял бы правильное решение.
Зилпа посмотрела на кудахтающего старца с явным презрением. Как жалки
эти бородачи из Мицпе! Как жалки все мужчины здесь, на площади, в том числе
и eе сыновья!.. Гилеад, по крайней мере, был сильным человеком. Но и он
бесславно отправился бы в пещеру, если бы она не помогала ему добрым
советом. Всегда находились израильские женщины, умевшие в трудную годину
проявить свой характер. Израиль не приобрел бы этой страны, если бы мужчин
не вдохновляли Мирьям и Дебора. И поймут ли, в конце концов, эти бородачи,
что слушать надо ее, Зилпу, а не этого дерзкого хлыща и бастарда?
Тем временем одному из бородачей пришла в голову внезапная мысль. Он
пошептался с древним Менаше и тот обратился к Авиаму:
- Что скажешь нам, первосвященник Авиам? Какие у тебя известия от
Господа?..