"Лион Фейхтвангер. Симона " - читать интересную книгу автора

Симона насторожилась. Ей показалось, что внизу скрипнула дверь.
Очевидно, мосье супрефект уходит. Она быстро отложила книгу и погасила свет.
Да, слышны голоса, но трудно определить, откуда они доносятся. Она
лежит в темноте, ей душно, в саду стрекочут цикады, в каморке тикает
будильник. Симона ждет, пока мадам поднимется и пройдет к себе. Тогда можно
будет снова взяться за книги.
Теперь голоса доносятся из прихожей. Чьи-то шаги в саду, и сверчки
умолкают.
Симона лежит и ждет.

5. МИССИЯ

Звонок. Симона бежит к двери. Это мосье Рейноль, почтальон, он просит
расписаться.
- Я сейчас позову мадам, - говорит Симона. Но мосье Рейноль очень
странно смотрит на нее и важно, почти торжественно, говорит:
- Нет, лично вы должны расписаться, мадемуазель Симона, - и показывает
ей письмо.
С виду письмо похоже на мобилизационную повестку, но оно очень большое.
И чем ближе мосье Рейноль протягивает его, тем оно становится все больше.
Конверт из плотной, дорогой бумаги, с него свешивается печать, и на печати
вытиснено: "Свобода, Равенство, Братство" - девиз Республики.
- Письмо очень важное, - продолжает почтальон и откашливается. - Вы
видите, здесь сказано: "Дело государственной важности".
Симона смотрит на эти слова, сердце у нее сильно-сильно бьется. Со
страхом и любопытством берет письмо в руки.
- А это действительно мне? - спрашивает она, и мосье Рейноль становится
во фронт, подносит руку к козырьку и отвечает:
- Здесь все проставлено четко и разборчиво. В нашем городе никто
никогда не получал такого письма, это честь для всего Сен-Мартена.
Симона стоит и держит письмо в руках. Она ошеломлена, у нее
подкашиваются ноги, она садится.
Где бы прочесть письмо так, чтобы никто не помешал? Лучше всего,
пожалуй, здесь же, в прихожей, а то как бы мадам не застала ее с письмом в
руках. Она вся горит от нетерпения и все же медлит. Волна радости заливает
ее, а в следующее мгновение ее душит страх перед тем, что несет ей это
письмо. Еще и еще раз она нерешительно отводит руку, готовую вскрыть
конверт. Такой дорогой конверт нельзя ведь надорвать пальцем.
И вдруг она видит большой, слоновой кости нож, который всегда лежит на
столе у дяди Проспера, так что нечего больше медлить, сейчас она вскроет
письмо.
Письмо написано старинной вязью, заглавная буква каждого абзаца
расписана золотом, красной и синей краской. И в письме том сказано, что ей
надлежит пуститься в путь и явиться в ставку дофина для выполнения особой
миссии. Слова "особая миссия" подчеркнуты.
Она дрожит всем телом, ее бросает в пот. В ставку, для выполнения
особой миссии. Симоне страшно. Мадемуазель Русель всегда говорила, что она
не принадлежит к числу хороших учениц, да она и сама знает, что у нее не бог
весть какие способности. "Для выполнения особой миссии", - справится ли она?
- Что это за особая миссия? - вопрошает она письмо.