"Лион Фейхтвангер. Испанская баллада" - читать интересную книгу автора

Но они, эти тайные евреи, знали: их тайна известна очень многим и, если
вспыхнет новая война, ересь их станет явной. Они знали: если вспыхнет новая
священная война, они погибли. И когда они, как предписывал им их закон,
ежедневно молились о сохранении мира, молитву эту творили не только их уста.

Опустившись на ступени разрушенного фонтана во внутреннем дворе, Ибрагим
почувствовал, как он устал. Уже целый час он бродит по этому обветшалому дому.

А ведь ему действительно нельзя терять время. Вот уже десять дней, как он
в Толедо, советники короля вправе требовать от него ответа - берет он на себя
обязанности главного откупщика налогов или нет.

Купец Ибрагим из мусульманского Севильского королевства уже не раз вел
дела с христианскими правителями Испании, но за такое грандиозное предприятие
он еще никогда не брался. В течение многих лет финансы Кастильского
королевства были в плохом состоянии, а после того, как король Альфонсо - с тех
пор прошло уже пятнадцать месяцев - предпринял свой легкомысленный поход
против Севильи и потерпел поражение, его казна пришла в полный упадок. Дону
Альфонсо нужны были деньги, много денег, и немедленно.

Севильский купец Ибрагим был богат. У него были корабли, поместья и кредит
во многих городах ислама и в торговых центрах Италии и Фландрии. Но в это
кастильское предприятие, если он за него возьмется, придется вложить весь свой
капитал, и даже самый дальновидный человек не может предвидеть - преодолеет ли
Кастилия ту разруху, которая надвинется на неё в ближайшие годы.

Король Альфонсо, со своей стороны, предлагал взамен огромные блага.
Ибрагиму отдавали на откуп налоги и пошлины, а также доходы с горных рудников,
и он был уверен, что раздобудь он нужные деньги, и он выговорит себе еще более
благоприятные условия - в его ведении окажутся все доходы королевства. Правда,
с тех пор, как христиане отвоевали страну у мусульман, торговля и ремесла
пришли в упадок; но Кастилия - самое большое из испанских государств - страна
плодородная, в её недрах скрыты большие богатства, и Ибрагим верил, что сумеет
снова поднять этот край на прежнюю высоту.

Но руководить таким огромным делом издалека нельзя: придется на месте
следить за его выполнением, придется покинуть мусульманскую Севилью и
переселиться сюда, в христианский Толедо.

Ему сейчас уже пятьдесят пять лет. Он достиг всего, чего желал. Человеку в
его возрасте и столь преуспевшему не следует даже помышлять о таком
сомнительном предприятии.

Ибрагим сидел, подперев голову, на разрушенных ступенях давно иссякшего
фонтана, и вдруг он ясно почувствовал: даже если бы он наперед знал, какое это
неверное предприятие, он все равно переселился бы в Толедо, сюда, в этот дом.

Его манил сюда именно этот жалкий, обветшалый дом.