"Лион Фейхтвангер. Лже-Нерон" - читать интересную книгу автора

которому обыватели городов всего мира тосковали в своих нечистых снах.
Дочь Варрона, белолицая строгая Марция, стыдилась своего отца, которого
любила и которым восхищалась.
В редкие свои встречи с Цейоном сенатор прикидывался безобидным
человеком, старым школьным товарищем, сожалевшим, что его друг одержим
идеей - не щадя сил, исполнять свои обременительные обязанности, между тем
как он, Варрон, широко наслаждается жизнью, пока еще не наступила
старость. Казалось, он не сердится на Цейона за историю со взысканием
налога. Варрон сам рассказал ему, что послал жалобу в Рим. Он сделал это
потому, непринужденно объяснил он, что иначе утратил бы весь свой
авторитет у восточных людей; но на этом он и успокоился. Борьба за шесть
тысяч сестерций недостойна человека, у которого за спиной пятьдесят один
год, который многое упустил и у которого еще есть кое-что впереди.
Цейон не очень доверял такой наивности. Он и сам порой раскаивался, что
зашел так далеко; но он говорил себе, что если не теперь, то позже все
равно пришлось бы показать этому погрязшему в восточном болоте Варрону,
что такое римский губернатор. И все-таки он не мог избавиться от чувства
неловкости перед школьным товарищем. Ему доносили, что Варрон, несмотря на
свою развратную жизнь, находит время заключать крупные сделки и, пользуясь
конъюнктурой, с выгодой продавать большие участки своих сирийских земель.
Цейон не мог отказать в тайном восхищении Варрону, который так щедро
расточал свою силу в бессмысленно-пустых наслаждениях и в то же время так
осмотрительно вел свои запутанные дела. Этот человек был опасен.
Ему казалось разумным задобрить Варрона. Такого неустойчивого человека
нужно брать и кнутом и пряником. И Цейон решил загладить свою строгость в
истории с налогом и выказать сенатору особое доверие. Он пригласил к себе
Варрона.
Варрон явился. Цейон превозмог себя. Растолковал собеседнику причины
своего поведения в деле с налогом. Если бы речь шла только о них двоих, о
нем и Варроне, пояснил Цейон, и видно было, как тяжело ему об этом
говорить, он, разумеется, уступил бы. Но на карте стоял престиж Рима,
перед которым престиж отдельного лица отходит на задний план.
- Это вы должны понять, мой Варрон, - сказал он. - Хотя вы и "друг царя
парфянского", - кисло пошутил он в заключение.
Варрон и не думал этого понимать. Он дружелюбно, выжидательно смотрел
на Цейона. Так как тот сидел очень близко, дальнозоркий Варрон несколько
отодвинул тяжелое кресло, чтобы ясно видеть его лицо. Втайне он надеялся,
что Цейон сделает ему предложение, скажет ему, что передумал и хочет
вернуть ему шесть тысяч сестерций. Варрон хорошо знал, как фантастично
затеянное им предприятие, и если бы Цейон протянул ему руку, он взял бы ее
и отказался от своего плана. Он ждал. Но Цейон считал, что дальше идти
незачем. По существу, то, что он сказал, было извинением, и если
губернатор, поставленный Римской империей, извиняется перед сомнительным
авантюристом Варроном, то этого достаточно. Он тоже ждал. Еще секунду и
еще одну. И так как Варрон молчал и так как он сам молчал, то в эти
секунды решилась судьба обоих - и не только их одних.
Цейон с педантичностью бюрократа решил все-таки довести до конца
намеченную линию поведения - дать Варрону "доказательство доверия",
которым он хотел его завоевать.
- Вы, мой Варрон, - начал он, - предложили мне как добрый друг свой