"Дэн Ферринг. Скалы Скорби ("Царь Кулл")" - читать интересную книгу автора

- Легкая пехота - на скалы! Занять вершины Круах-ан-Глер! Если там есть
мунстерцы - сбросьте их вниз!
"Проклятие!" - подумал Конхобар. Они успели занять выход из ущелья.
Теперь придется принимать бой на их условиях. А о Кулле ни слуху, ни духу.
Ждать нельзя - до темноты несколько часов. Если упустить время - придется
отражать ночное нападение. И возвращаться на равнину нельзя - ударят в спину
конницей, и будет не развернуться в узком горном проходе. Начнется резня -
ущелье слишком длинное. Разведчики доложили расстановку сил, и она явно не в
нашу пользу...
Конхобар придержал коня, глядя, как вооруженные арбалетами стрелки
лезут на скалы. Воины были из местечка Слиаб Ли Котайг, иначе Гора Договора,
самой южной окраины его собственных владений. Прирожденные стрелки и
скалолазы, они не раз выручали Верховного Короля в трудных ситуациях. Он
помнил, как в битве при Маг Туиред, когда, казалось, уже все потеряно, они
расстреляли в упор идущую в атаку тяжелую кавалерию фоморов. Оставалось
надеяться, что они выручат своего короля и на этот раз.
Возвратился очередной дозор.
- Конница мунстерцев стоит за Скалами Героев. Отряд небольшой - человек
пятьсот. Дальше ущелье расширяется, и дорога уже идет по равнине Мунстера.
Там, где заканчиваются скалы хребта, стоят основные силы Лабрайда. По первым
прикидкам их очень много - тысяч двадцать - против наших восьми...
Значит, и в самом деле двадцать тысяч? Ну что ж, Конхобар махнул рукой
в латной перчатке и пришпорил коня. Несущие Ветер помчались вслед за своим
королем. Колонна пехоты тоже ускорила шаг. Скалы Героев приближались. Две
громадные глыбы камня нависали над истерзанным ветрами ущельем. Зимой дорога
здесь была непроходимой из-за снежных лавин и буранов, постоянно
проносящихся по ущелью. Большую часть года естественная крепость защищала
мунстерцев с юга.
Вот Лабрайд и решил, что ему все дозволено. Но ведь все платят налоги -
почему же Мунстер не должен?
Конхобар натянул поводья. Белый жеребец встал на дыбы.
- Вот они!
Впереди между каменных громад замерли ровные ряды всадников в синих
плащах. Король пустил коня шагом.
Нужно дождаться, пока легкая пехота займет вершины. Потянуть время. Бой
начнется, когда будет нужно ему, а не Лабрайду. Несущие Ветер построились
вокруг короля клином. Это построение Конхобар позаимствовал у валузийцев еще
в те времена, когда служил командиром двух сотен в наемных войсках великого
королевства. Тогда же он встретился с Куллом...
Что же его задерживает? Неужели Лабрайд узнал о войсках Кулла и устроил
засаду? Только не это. С Лабрайдом будет нелегко справиться и при помощи
валузийцев. А если их не будет...
Подтянулась колонна тяжелой пехоты. Пятьсот конных стрелков Брула
замыкали боевой порядок. Как всегда невозмутимый эмиссар валузийцев
возглавлял своих воинов. Обозы снова отстали. Сейчас это даже хорошо - не
будут путаться под ногами.
Конхобар отдал приказ, и затрубили герольды. Один из его всадников
выехал на открытое пространство между войсками и вонзил в землю копье -
вызов на поединок. Строй мунстерской кавалерии раздался в стороны, выпуская